Sankt X , Alexis Schaitkins atmosfæriske nye roman, handler tilsyneladende om en ung amerikansk pige, der forsvinder, mens hun er på familieferie i Caribien. Men det er mere end det. Bogen udpakker også aktuelle sociale og kulturelle spørgsmål - om sorg, sandhed, hvide privilegier og vores mord-som-underholdningskultur.
Den fiktive fortælling om 18-årige Alison Thomas leder tankerne hen på den om Alabama teen Natalee Holloway, som forsvandt i 2005, mens hun var på en eksamenstur til Aruba. Alison forsvinder, mens hun er på den fiktive ø Saint X i 1995. Schaitkin beskriver feriestedet som et dejligt ingensteds, indtil Alisons død afslører dens grimhed.
Den aften, hvor Alison forsvinder, rapporterer vidner at have set hende drikke på en lokal bar med øens beboere Clive Richardson og Edwin Hastie. Trioen bliver set forlade baren sammen, og dagen efter melder teenagerens forældre hende savnet. I modsætning til Holloway, hvis lig aldrig er blevet fundet, bliver Alisons hurtigt opdaget.
hvornår vil irs frigive refusioner 2020Annoncehistorien fortsætter under annoncen
De to unge mænd (som begge er farvede) er umiddelbart under mistanke, men myndighederne hævder til sidst, at der ikke er beviser for, at mændene var involveret. Det falder ikke i god jord hos Alisons forældre, som fortsat er overbeviste om, at Edwin og Clive ved, hvad der skete med deres datter, og at politiet dækker over det. Medierne daler straks ned. Som Alisons søster, Claire, senere minder om, minder Alisons historie om Nancy Kerrigan og JonBenét Ramsey: Det virkede som den nationale appetit krævede - endda krævede - en dramatisk historie om en amerikansk skønhed.
Hvad sker der med en rolig britisk by, da en 13-årig pige forsvinder
Schaitkin foreslår mange hvad-hvis-scenarier. Hvis Alison ikke var hvid, ville medierne så aggressivt have kigget på hendes historie? Hvis Edwin og Clive var hvide, ligesom de amerikanske college-drenge Alison også festede med på Saint X, ville de være blevet betragtet som de primære mistænkte? Effekten af race gennemtrænger denne historie - hvidt privilegium undersøges gennem de velhavende turister, der loller på øens strande, mens farvede mennesker tilfredsstiller deres tørst efter tropiske drinks og et behov for at føle sig specielle. Du kan mærke ventepersonalet krybe, mens turisterne stræber efter at vise, hvor ligeværdige de er.
Alle disse tungtvejende spørgsmål tjener til at løfte denne roman frem for at tynge den ned. Vi er inviteret til at meditere over presserende sociale problemer, selvom vi nyder det spændende drama omkring Alisons korte liv.
Bogen viser også skaden på Alisons familie, venner og bekendte. I en scene, der ville passe lige så behageligt ind i en gyserroman, som den gør et mysterium, kigger Claire, som var 7 år, da Alison døde, ind i sin søsters bevarede soveværelse og finder sin mor siddende ved Alisons skrivebord og kupper noget i hendes hænder. Det var en rede af Alisons hår, trukket fra hendes gule børste.
Til sidst stopper nyhedsvognene med at parkere uden for Thomases' hjem, men teorierne om, hvad der skete med Alison, lever videre gennem true-crime dokumentarer, Dateline, dedikerede websteder og subreddit opslagstavler. Claire undrer sig: Hvad er tiltrækningskraften ved sådanne historier? Du kender den slags jeg taler om. Alle de smukke døde hvide piger. Den ene backpacker i Østeuropa og den til fuldmånefestivalen på Bali og den blomstrende blondine på Aruba.
krakker boligmarkedet i 2017Annoncehistorien fortsætter under annoncen
Næsten to årtier efter Alisons død arbejder Claire, som nu går under sit mellemnavn, Emily, på et forlag på Manhattan. Det er et drømmejob, som hun udmærker sig i, indtil den dag, hun får en taxa og indser, at chaufføren er Clive. Her ser hun sin mulighed for at finde ud af, hvad der egentlig skete med Alison. På én gang løber hendes omhyggeligt sammensatte liv ud af kontrol. Emily bliver ven med Clive uden at afsløre sin identitet, og så har disse to mennesker, ofre i deres egen ret, uundgåeligt det opgør, Schaitkin har os trang til. Det, der sker, vil ikke tilfredsstille alle læsere, men gennem Emily ser vi, at sandheden ikke altid giver opløsning.
Carol Memmott er forfatter i Austin.
SAINT x
Af Alexis Schaitkin
skal vi få et 4. stimulustjek
Celadon. 343 sider. ,99
En note til vores læsereVi deltager i Amazon Services LLC Associates Program, et affilieret annonceringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene gebyrer ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.
