'B-Side Books' tilføjer til din skal-læse stak med de bedste bøger, du aldrig har hørt om

Ligesom ørkenø-diske er de ikke-live-uden-em-plader, som du faktisk ikke kunne lytte til, hvis de lå på en ø uden elektricitet, er en bog på B-siden et meningsløst, men afledende koncept. Udtrykket B-side refererer til de mindre kendte sange på bagsiden af ​​singler udgivet som 45-rpm plader. Den igangværende essayserie B-Side Books, som blev lanceret i 2017 af magasinet Public Books, har sat sig for at fejre litteratur af ubesunget, underanerkendt geni.

Glem bestsellerlisten: Disse mindre kendte værker fortjener din opmærksomhed

B-Side Books, der nu er samlet i en samling redigeret af John Plotz, dykker ned i 40 værker fra en række forskellige tidspunkter, steder og grader af uklarhed. Den ældste er det 14. århundredes Sir Gawain and the Green Knight, som får en storskærms-tilpasning til sommer, hvilket gør den meget mindre underkendt. Den nyeste er All Aunt Hagar's Children, af Edward P. Jones, som blev meget rost af kritikere, da den blev udgivet i 2006, men fortjener et bredere publikum, ifølge Elizabeth Graver. Jones' noveller, skriver hun, minder os - så blidt, at det er let at overse deres underliggende vildskab - om, at vi alle bare er små figurer inde i en ofte voldelig historie.

Når jeg finder skønlitteraturen for drænende, vender jeg mig til bøger om bøger. De kan være lige så spændende som en whodunit.

Denne bogvirksomhed på B-siden er ikke for den let modløse læser. Da de fleste af disse værker ikke vil være i din lokale boghandel eller bibliotek, bliver du nødt til at gå på jagt efter dem. Når du har opsporet dit eksemplar, bliver du ligesom den lille pige på bogomslaget nødt til at underlægge dig den vilde verden omkring dig for at fordybe dig i en ualmindelig historie. For Riddley Walker, for eksempel, bliver du nødt til at tyde den version af engelsk, som Russell Hoban foreslår ville blive talt og skrevet omkring Canterbury tre årtusinder efter et nuklear holocaust. For Other Leopards, der foregår i at afkolonisere Afrika, bliver du nødt til at følge, hvad Emily Hyde beskriver som Denis Williams' nervøse stream-of-consciousness-stil. Og at læse Alexei Tolstojs Vej til Golgata er at tage en rejse på 885 sider.

hvor lang tid tager en påkørsel bagfra

Mange essayister fremsætter store påstande og beskriver narrative præstationer, som du måske ikke vidste, du søgte efter. Namwali Serpell kalder William Hope Hodgsons The House on the Borderland, der først blev udgivet for over et århundrede siden, for en af ​​de mest opsigtsvækkende beretninger om uendelighed, jeg nogensinde har læst. På samme måde spørger Kate Marshall: Findes der en mere fængslende beretning om et møde med ikke-menneskelig sansning end Stanislaw Lems Solaris ? Hun hævder, at bogens skildring af dets enorme eponyme hav har et stærkere budskab end nogensinde før, som ikke er fuldt ud formidlet i nogen af ​​filmatiseringerne.

Blødere tonehøjder kan være endnu mere lokkende. Her er Ursula K. Le Guins paean til en passage i John Galts ikke ligefrem. . . great Annals of the Parish (1821): I ren, uvidende trods mod dekretet fra Iowa Writing School, der kontrollerer næsten al moderne skønlitteratur, fortæller Galt uden at vise. . . . Det er overladt til os at høre, hvad der bliver fortalt, at forestille os det, at føle det.

Er Poe den mest indflydelsesrige amerikanske forfatter? En ny bog giver beviser.

Det kan virke underligt at klage over spoilere, når man diskuterer bøger, der er årtier og endda århundreder gamle, men de bedste essays her undgår at give for mange detaljer og plotskifte væk. De tilbyder i stedet en spændende præmis, et upåklageligt afsnit eller bare en skitse af alt, hvad bogen indeholder, og inviterer læserne til at tage del i deres egen friske oplevelse. Nogle essays foreslår nye måder at se på visse klassiske bøger eller litterære former. Mens Merve Emre for eksempel værdsætter Natalia Ginzburgs The Dry Heart, teoretiserer Merve Emre, at den pludselige indtræden af ​​usædvanlige begivenheder - affærer, mord, selvmord, befrielser - får sin mest intense behandling i novellen.

Hvis spoilere er uundgåelige, er en advarsel velkommen, og Leah Price giver det tidligt i sit kloge stykke om Celia Fremlins psykologiske thriller fra 1958, The Hours Before Dawn. Price beundrer, hvordan Fremlin gennem sin egen postpartum tåge så det litterære potentiale i den kognitive svækkelse. . . . Nybagte forældre er klar til noir. De kryber rundt som indbrudstyve, der prøver at finde en ble uden at tænde lyset; de kanter en flaske ud af en sovende mund med fingerfærdigheden af ​​en lommetyv.

Uanset om man identificerer den perfekte anti-vestlige, en iransk tegneserieroman fra 1970'erne eller den muntre beretning om en japansk bedstemors skæve buddhistiske praksis, er disse vidtfavnende essays et tilskud til at forfølge verdens til tider svære at finde romaner, noveller og erindringer . Med lidt held kan du tage en stak af disse B-Side-bøger med til en strømløs øde ø og, uden distraktion, afslutte et par af dem.

Abby McGanney Nolan skriver om bøger, popkultur og amerikansk historie.

B-side bøger

Essays om glemte favoritter

Redigeret af John Plotz

Columbia University Press. 280 s.

skal vi betale stimuluscheckene tilbage

Vi deltager i Amazon Services LLC Associates Program, et affilieret annonceringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene gebyrer ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.