'Normal People' er den skyhøje, ømme, autentiske kur for alle, der er trætte af rom-coms

Daisy Edgar-Jones som Marianne og Paul Mescal som Connell i Normal People. (Hulu)

Når vi drukner i streaming af rom-coms, er det let at glemme, hvordan et show om ægte kærlighed kan se ud. Normale mennesker, Hulus smukt lavede, smertefulde tilpasning af Sally Rooneys roman fra 2018, er her for at regne med mulighederne for, hvordan den første kærlighed føles - de dunkende ekstaser og dybeste sår.

Fra den allerførste af dens 12 halvtimes (-ish) episoder eksemplificerer Normal People (der har premiere onsdag, i forbindelse med BBC-udgivelsen) selve ideen om eskapistisk, fængslende historiefortælling - en kærlighedshistorie, der kommer så tæt på den virkelige vare at en seer bliver lige så betaget som de elskende selv. Det er et af de bedste tv-værker, jeg har set indtil videre i år, og det sjældne show under denne pandemiske ophold-hjem-saga, der fik mig til at glemme alt andet.

I seks medrivende timer blev jeg i stedet investeret i livet og beslutningerne af Marianne Sheridan (Daisy Edgar-Jones) og Connell Waldron (Paul Mescal), to gymnasieelever i County Sligo, Irland. Hun er intelligent, åbenhjertig og fortørnet udstødt af sine jævnaldrende, især de snooty piger og pjækker jocks; han er en populær rugbyspiller, der er langt klogere og mere indadvendt end sine modbydelige venner.

Som jeg er tvunget til at fremvise utallige teenagedramaer, hvor alle snerrer væk i et perfekt skrald-mønster i stedet for meningsfuld dialog, er det forbløffende at se, når Edgar-Jones og Mescal fremkalder en autentisk gnist fra lidt mere end udvekslet blikke - hendes nysgerrige blikke og hans mumlede hej. Connells enlige mor, Lorraine (Sarah Greene), arbejder som rengøringsassistent i det velstillede hjem hos Mariannes koldt ukærlige mor, Denise (Aislín McGuckin); ud over det faktum, i skolen, anerkender de næsten ikke hinanden.

Indtil de ikke gør. I skarp trods mod sin egen usikkerhed fortæller hun ham, at hun kan lide ham. Han har skjult sin tiltrækning til hende. Inden længe giver deres generthed plads til et lidenskabeligt efterskoleforhold, som de begge er enige om at holde hemmeligt på hans anmodning, så han ikke behøver at forklare sine venner, at han ser den pige, ingen kan lide. At Marianne indvilliger i dette arrangement er en af ​​Normale Menneskers centrale barrierer for en lykkelig slutning.

Så de baserer det på sex. Dette er et andet aspekt af showet, der er perfekt håndteret, selv om nogle seere måske finder det opløftende ærligt. Hatten af ​​for showets intimitetskoordinator på denne - intimiteten er ikke kun blevet behørigt koordineret, den overskrider alt, der måtte komme i vejen. (Med andre ord, de er smukke og det er smuk. God fornøjelse! )

Lykken er dog kortvarig, når først Connell beder en af ​​de populære piger til skolens årlige debutantbal. Både Mescal og Edgar-Jones er særligt gode i scener, hvor Connell og Mariannes kvaler er privat, separat internaliseret. En såret Marianne afslutter skoleåret, men holder op med at deltage i undervisningen indtil de afsluttende eksamener.

De ender dog begge på Trinity College det efterår, tre timer væk i Dublin. Det viser sig, at hendes naturlige skønhed, klogskab og rigdom passer lige ind i en anerkendende college-skare, mens han kæmper for at tilpasse sig storbyen og et omarrangeret liv. (Selvom Normale mennesker gør det mere og mere klart, at Connell er den mere begavede lærde - en mand med få ord, hvis skrivning og tænkning imponerer hans lærere og klassekammerater.)

Genforenet til en hjemmefest midtsemester, kan de, vil de nogensinde være rigtige for hinanden? Normale mennesker følger dette spørgsmål i flere år, mens Marianne og Connell falder sammen igen, derefter fra hinanden og oplever andre forhold. De bærer hver deres egne byrder, bagage og bekymringer. En slags forbitrelse kommer snigende på beskueren, mens en cyklus af intimitet og tilbageholdenhed udspiller sig igen og igen.

Selvom jeg ikke har læst Rooneys roman, følte jeg mig stadig meget i grebet af en historie, hvor det usagte er lige så vigtigt som det, der bliver sagt, den slags ting man får af ord på en side. Så meget af tv-versionen af ​​'Normal People' (som Rooney skrev sammen med Alice Birch og Mark O'Rowe) afsløres i dens hurtigklip-redigering, tidslinjestruktur og atmosfæriske detaljer. De marginale ting bliver forstørrede og følelsesmæssigt betydningsfulde. Hvis nogen ikke kan få fornemmelsen af ​​denne, bør du måske tjekke deres puls.

Normale mennesker (12 afsnit) tilgængelig for streaming onsdag på Hulu.