Anmeldelse: Justin Cronins længe ventede 'City of Mirrors'

Natten er vores igen. Vampyrapokalypsen er endelig forbi.

ponderosa steakhouse steder i nærheden af ​​mig

Som overlevende ved, startede blodåren i 2010 med Passagen , en overvældet thriller af Justin Cronin. Som uddannet fra Harvard og Iowa Writers' Workshop, havde Cronin udgivet et par litterære romaner, før han gik til den mørke side og solgte sin projekterede vampyrtrilogi for mere end ,5 millioner (Fox 2000 hentede filmrettighederne for yderligere ,75 millioner) . Sofistikerede kan have suget deres hugtænder, men hvor føltes det elektrificerende at have en god forfatter spredt sine vinger og kastede sig ind i denne hvidløgspust-genre. Med sit blodglade tempo og sympatiske helte var The Passage en dræber modgift mod CrossFit-vampyrerne, der koloniserede tusmørket.

Ja, det er sandt: Cronins historie om en flagermusvirus, der ødelægger den menneskelige civilisation, kørte fast i andet bind, De Tolv (2012). Men de af os, der hypnotiseres af denne fortælling, har hyperventileret til finalen i fire lange år. Her, i Spejlenes by , finder vi endelig ud af, hvad der sker med den rest af menneskeheden, der overlevede disse årtiers terror.

Men pas på alle, der deltager: Dette er i høj grad en efterfølger for de to gange bidte. Den uinficerede læser vil vandre rundt i disse mørke passager, der er helt fortabte. The City of Mirrors åbner et par år efter den katastrofale konfrontation, der afsluttede bog 2. Så vidt nogen kan se, blev vampyrerne alle ødelagt. Vores beskedne kriger-helt Peter Jaxon overtager til sidst præsidentposten for en travl bosættelse med 100.000 sjæle i Texas. Folk var begyndt åbent at tale om at bevæge sig uden for muren, skriver Cronin. Viralens tidsalder var forbi; menneskeheden var endelig i opsving. Et kontinent stod til at tage imod.

Herre, hvilke tåber disse dødelige er!

steroider før og efter 1 cyklus

Heldigvis har en af ​​de følelsesmæssigt sårede karakterer fra den forrige bog fundet et massivt fragtskib i Den Mexicanske Golf. Han er fast besluttet på at forvandle den til en sidste dages Noahs Ark - en forsikring, hvis vamperne kommer springende tilbage.

Men før nogen springer, sænker The City of Mirrors farten så meget, at du næsten ikke kan finde en puls. Der er endda en 100-siders novelle dumpet ind her om en ensom knægt, der går på Harvard, forelsker sig i sin kammerats kæreste og til sidst bliver forvirret, mens han venter på hende i Grand Central Terminal. I det mellemliggende århundrede har han udviklet sig til en slags vampyr Miss Havisham, fast besluttet på at få hele verden til at betale for sit knuste hjerte. At det er latterligt er tilgiveligt; at det er kedeligt er det ikke. Faktisk er det først på side 291 - når de fleste romaner nærmer sig en barmhjertig afslutning - at vores halvt-menneske/halv-vampyr-heltinde annoncerer: Det er begyndt.

Men i det mindste fra dette tidspunkt og frem er The City of Mirrors en kødsrivende terror-fest. Allerede før du kan se dem, begynder vampyrerne at flokkes: Træernes kroner slynges som af vinden fra en kommende storm. Få en smag af disse friske vampyrer, der dukker op fra jorden:

Som pupper, der kæmpede sig fri af deres beskyttende beklædning, dukkede bælgens medlemmer op i etaper: først de perlemorsfarvede spidser af deres kløer, derefter de lange knoglefingre, efterfulgt af en sprængning af jord, der blottede deres slanke, umenneskelige ansigter til stjernerne. De rejste sig, rystede snavset af sig med en hundelignende bevægelse og strakte deres slumrende lemmer. . . . [Deres] identiteter lå uden for deres erindringsevne, for de havde ingen; alt, hvad de havde, var en mission. De så stuehuset.

4. runde af stimulustjek

Cronin åbner såret med et par nervøse forsvindinger, men så snart lyset går ud, starter han betagende homeriske kampe mellem virale horder og blødmavede mennesker. Tilbage i New York svæver konflikten fra den ene forladte skyskraber til den anden - et spektakulært sammenstød, der ser klar til Ridley Scott. Og han er endnu mere skræmmende i overfyldte, aflåste rum, hvor svedige overlevende lytter til vamperne, der snuser under døren. De heldige bliver spist levende; de andre bliver blodbrødre af den grimmeste slags.

Det hele er lækkert spændende - lige indtil epilogen, der zoomer 900 år frem til en verden, der virker lige så fremmed som i torsdags. På uforklarlig vis har forløbet af et årtusinde og mordet på 7 milliarder mennesker født en ny civilisation stort set som vores. Historien lærer os, at der ikke er nogen garantier, drøner en professor ved en akademisk konference omkring år 3000. Vi ignorerer erfaringerne fra den store katastrofe på vores fare, siger han, hvilket tyder på, at floskler, ligesom kakerlakker, vil overleve os alle.

Hvad nytter udødelighed, vil grev Dracula måske undre sig, hvis den fjerne fremtid er så dødbringende velkendt?

Ron Charles er redaktør af Book World. Du kan følge ham på Twitter @RonCharles .

dansemødre mødes og hilser på

På onsdag kl. 19.00 vil Justin Cronin være i Politics & Prose Bookstore, 5015 Connecticut Ave. NW.

af Justin Cronin

Ballantine. 624 s.