Tilfældige iagttagere af hestevæddeløb tænker ofte på Kentucky Derby først og fremmest. Mint julepsene, de skøre hatte, moden og pengene er alt sammen en del af det, mange kalder de mest spændende to minutter i sport. Den første juvel i Triple Crown tiltrækker seere, som måske ikke ser et andet hestevæddeløb hele året.
Der er også masser af hardcore fans. Den seneste Harris meningsmåling listede hestevæddeløb som den 13. mest populære sport blandt amerikanske voksne - rangeret foran kvindefodbold.
Der er dog en mørk side til industrien, og kontroversen omkring antallet af dyr, der dør i de sidste par år, har kastet et negativt lys over sporten. Specifikt har antallet af dræbte ved fuldblodsbaner i Santa Anita, Californien og Calgary, Alberta, domineret overskrifterne for heste i år.
Tættere på hjemmet har Finger Lakes Gaming & Racetrack lidt for nylig en bølge af dødsfald.
Ifølge Equibase, en af de mest omfattende statistiske hjemmesider inden for fuldblodsvæddeløb, døde Fabulous Prince den 15. juli ved Finger Lakes efter at have fået et kraniebrud i startporten. Equine Death & Breakdown fra Open Data NY indikerede, at Fabulous Prince rejste sig op i startporten og vendte baglæns, og den resulterende skade krævede eutanasi.
Selvom Fabulous Prince blev betragtet som en usædvanlig ulykke, var den den fjerde hest, der døde på FLGRT på seks dage. Fra den 10. juli blev D Emcee, She'saKittyKat og Ransom Note aflivet før Fabulous Princes ulykke.
