I Upstate New York overskygger fokus på New York Citys transportbehov ofte vigtigheden af at styrke lokale transitsystemer. Statens senator Jeremy Cooney sigter mod at ændre det ved at slå til lyd for en dedikeret indtægtskilde til at investere i transit i upstate. Dette ville sætte en stopper for den konstante debat om upstate versus downstate finansieringsparitet.
Efterhånden som pandemien aftager, og folk vender tilbage til arbejdet, søger transitbureauer i upstate at øge antallet af passagerer. Cooney påpeger, at en yngre arbejdsstyrke bliver mere afhængig af offentlig transport, hvilket gør det vigtigt at forbedre massetransporttjenesterne i upstate byer. De nuværende statsbudgetforhandlinger mellem lovgivere og guvernør Kathy Hochul giver mulighed for at sikre den hårdt tiltrængte finansiering.
Nogle forslag til statsdækkende transitfinansiering har dog vist sig at være omstridte. Statsforsamlingen har foreslået en skat på streamingtjenester som Netflix for at understøtte transitsystemer, hvilket trækker kritik fra det republikanske senats minoritetsleder Robert Ortt, som anklager lovgivere for at prøve at beskatte alt, hvad de kan.
Bill Carpenter fra New York Public Transit Association hævder, at transportbureauer ikke er bekymrede over, hvor finansieringen kommer fra. Men traditionelle finansieringskilder såsom olieafgifter eller fastnettelefonafgifter har ikke længere den samme effekt. Carpenter foreslår at vælge en indtægtsstrøm, der vokser sammen med økonomisk vækst, som transit understøtter.
Upstate transportbureauer er vidne til, at ryttere vender tilbage, men antallet har endnu ikke nået præ-pandeminiveauer. Ud over denne udfordring står de over for det ambitiøse mål om fuldt ud at elektrificere deres busflåder i de kommende år. Som Carpenter fremhæver, deler offentlige transitbureauer det samme problem som MTA: Stigende omkostninger og en langsom tilbagevenden af ryttere.
