Sleaford Mods bliver introspektive, men tror ikke, de er blevet bløde

Jason Williamson fra Sleaford Mods. (Kristian Buus/Corbis/Getty Images)

I en tid, hvor arbejderklassens langvarig modvilje mod økonomiske og kulturelle eliter er kogt over i frådende, bulende afsky, har Jason Williamson været et godt stykke foran kurven. Som den verbale halvdel af den engelske beat-punk/punk-beat-duo Sleaford Mods, har Williamson brugt den grundende og slibende gentagelse, som hans partner, Andrew Fearn, har lagt op til, som et startskud for spyttet rant opad i næsten et årti. Før Trump. Før Boris Johnson. Før pop-acts garanterede sig selv en overskrift ved modigt at påstå, at nazister faktisk er dårlige. Og før venstreorienterede kunne blive Substack-rige ved at påpege, at nogle liberale i virkeligheden var rige hyklere.

katy perry koncert billetpris

The Mods var, album efter album, år efter år, brokkede ud i tomrummet over både fascister og hyklere. At bandets vrede var lige så fikseret på middelmådige indiebands og spillere, der irriterede Williamson i baren, som på udlejere og advokater, bør kun tages som et yderligere bevis, i deres elastiske følelse af klage, på en kulturel forudvidenhed om, at synske og bookmakere ville dræbe for.

Nu, i 2021, efter år med sammensværgelse i kombination med faktisk uretfærdighed, efter 10 måneder, hvor befolkningen i almindelighed enten er blevet tvunget til at arbejde eller ikke har fået lov til det, hvor stort set alle har fået god tid til at stirre på en mur eller telefon og tænk over, hvem der ellers skylder det hele, så befinder Mods sig i den akavede situation, at de har et nyt album at promovere, uden mulighed for at være de vredeste mennesker i rummet. Hvis den betegnelse overhovedet stadig interesserer dem. Som Williamson siger, efter at have set så mange andre bands, der brugte klassekrigsførelse som en vogue kostumesmykker, blev det lidt cheesy nu, ved du? Og det nytter ikke bare at sige, at Boris er en wanker.

At sige, at Spare Ribs er bandets hidtil mest personlige album, ville være grusomt. For det første bør den personlige karakter af nogle af sangene ikke tages som et tilbagetog fra den politiske krop til solipsisme. Der er stadig masser af klasseraseri, med sange som Shortcummings'' (i det mindste delvist om Dominic Cummings, tidligere rådgiver for Boris Johnson) næppe er subtile i deres foragt for Tory crapulence. For det andet har parret altid været laser-fokuseret på en detalje, der, selvom mindre om interpersonel hjertesorg end om at hade sit job eller et særligt modbydeligt offentligt toilet, var noget, hvis ikke ekstremt personligt. Deres angreb på andre bands, uanset om det var Chumbawamba eller Idles, var bestemt til at blive taget personligt.

For det tredje, selvom det personlige er blevet bragt på banen på Spare Ribs, har Williamson sine grunde. En rygskade sidste år, forårsaget af overmotion, men med rod i et barndomstilfælde af rygmarvsbrok, førte til en kulmination af undertrykte (eller i det mindste uudnyttede) minder. Udover at gense dengang, hvor han som ung fik en større operation for at fjerne en svulst på sin rygsøjle, regnede Williamson med en begravelse for en søster, der døde for næsten et halvt århundrede siden.

Jeg havde en søster, der døde ved fødslen af ​​rygmarvsbrok. Og det gjorde altså min mor noget galt, men det var dengang, det blev bare ikke talt om, siger han. Familien fandt for nylig ud af, at hun sandsynligvis blev begravet i en massegrav nær hospitalet, hvor hun døde, og besluttede at holde en lille begravelse til hendes ære. Det var ret tungt, siger han. Hvis begivenheden ikke ligefrem var rendyrkende, var det i det mindste grund til introspektion.

Det var noget af en smeltedigel af en blanding af selvmedlidenhed, og lidt af en depression ting, og selvtvivl. Og . . . på en måde at analysere alle mine træk, siger Williamson. Hvem er jeg nu? Hvem er jeg, og tænker, du ved, 'Er jeg en wanker?'

Mens patosen og den strenge selvudskæring, der er hævet af humor og bande, er klassiske Mods, er den sidste smule selvafhøring charmerende absurd. Bandet er berømt, blandt både fans og hadere, for dets lejlighedsvis ensidige spyt med kunstnere og bands, som de finder ideologisk eller æstetisk mistænkelige. Det er Williamson i hvert fald. Fearn deler ikke tilbøjeligheden og siger, at jeg aldrig rigtig har været til at slå bands af. Det er bare ikke min ting. (Selvom han ikke har en stærk antipati over for Oasis.)

Og selvom Williamson måske er blevet en smule blødere i løbet af de sidste par år, er det kun i sammenligning med tidligere. Når det bliver påpeget, at hans nyfundne følelse af selvbevidst blødgøring måske ikke umiddelbart kan skelnes for offentligheden - at han måske ikke ændrede sig så meget, som klarhedens øjeblik antyder - griner han. Nej, det gjorde jeg ikke. Jeg tror, ​​jeg lænede mig lidt tilbage og var sådan ’Åh.’ Og så fortsatte jeg bare som normalt.

finger lakes times nekrologer i dag

At gå i retning af modenhed (selvrefleksion, en smule mere faktisk sang), mens man beholder det, der virker (afstivning af minimalisme, ikke lader selvrefleksion komme i vejen for et godt skænderi) er lige så passende en tematisk opsamling af det nye Sleaford Mods-album som noget andet. . For Fearns del er det vigtigt, at musikken i sig selv forbliver tro mod punkens oprindelige trang (Fearns nævner Butthole Surfers som et band, han langt foretrak frem for enhver britpop), hiphop og dansemusik. Når der foreslås en specifik indsats for at ændre bandets lyd, skubber han tilbage og siger: Det var faktisk det modsatte. Efter hans mening er variationen af ​​lyde på Spare Ribs snarere en fortsættelse af 2013's Austerity Dogs' balance mellem, hvad han kalder en udvælgelsesboks af forskellige slags vibes.

Det er ret vigtigt at have alle den slags smage derinde på et album, siger Fearn. Det er ligesom et mix tape, ikke? Jeg lyder virkelig gammel og siger 'mix tape'. (Begge mods kredser om 50.)

Bortset fra Fearns afklaring, har Spare Ribs nogle bemærkelsesværdige spring fremad for duoen. Selvom Williamson altid har haft en vis melodi til sine jeremiads, har skiftet i hans lyttevaner fra en konstant strøm af snavs og drill til visse stammer af folk resulteret i, hvad han kalder en indadgående melodisk flow på en række af de mere øde numre på Spareribs. To sange (Nudge It og albummets første single Mork n Mindy) har også en første for Mods - gæstesangere. Amy Taylor, den dristige karismatiske sangerinde fra det fantastiske australske garagepunkband Amyl and the Sniffers, forkæler førstnævnte sin længe erklærede kærlighed til hiphop.

Mork n Mindy var resultatet af, at Fearn mødte Billy Nomates over Instagram og betegner Mods' første indtog i ren stemningspop, hvor Nomates giver hendes røgfyldte Marianne Faithfull-agtige modspil til Williamson og Fearns pulserende hukommelse-som-spøgelseshistorie. Tilføjelsen af ​​de to sangere - dels et æstetisk valg og dels en aftale med bandets label om, at lidt variation ikke kunne skade - er også i overensstemmelse med Sleaford Mods' ideologiske holdning: I stedet for mandlig-feministiske holdninger, har de bare kvinder på grammofonpladen.

Strengt taget har Sleaford Mods eksisteret som et projekt ledet af Williamson siden narterne (før det var han med i et bluesagtigt hardrock-band på en eller anden måde kaldet Meat Pie), men det var med Austerity Dogs, at bandets skabelon fuldt ud tog form. Fearn skrev beats, der var bedragerisk primitivistiske, lige så i gæld til den skrønende dunkende puls fra 80'ernes amerikanske postpunk-bands som Big Black, som de var til hiphop; Williamsons stærkt accentuerede rage-poesi passede pænt ovenpå.

I løbet af det seneste årti er bandets fanskare støt steget, den forventede blanding af øldrikkere, helvedesopdrættere og vennerne af arbejderklassens venner, som udgør den kritiske intelligentsia og bruger deres rock-and-roll kritiske energi på at lede efter nogen at være den næste Joe Strummer.

Som med stort set hele musikindustrien, blev Mods’ store planer for 2020 aldrig til virkelighed. Al turné blev skrottet, inklusive en usandsynlig koncert blandt de solkyssede smukke mennesker på Coachella. Williamson, hans kone (som også styrer bandet) og deres to små børn trak sig tilbage til deres hjem. Fearn måtte udskyde sin søgen efter et nyt hjem og trak sig sammen med sin ældre far. Spare Ribs blev færdiggjort, men bandet, som liveoptræden er så integreret for, blev henvist til publikumsfri livestreams. Deres amerikanske tv-debut sent på aftenen på Seth Meyers' show skulle ske eksternt. Selvom han er tilfreds med deres præstation, kan Williamson ikke lade være med at blive skuffet over det, der gik glip af, især at møde en gæst, der var på samme aften: Jeg mener, Bernie Sanders er på det samme program. Dette fornuftens fyrtårn. Forestil dig det, at møde Bernie Sanders!

På trods af al den vrede, der kan komme igennem i hans tekster, har Williamson lidt af det om den politik, der optager så meget af alles hovedplads. Eller i det mindste er hans nuværende raseri fatalistisk nok til at give et minut til at passe sit eget plaster. Jeg bliver ikke vred på det politiske landskab. Jeg er bare voldsomt ked af det og en smule deprimeret over det, siger han. Og så tror jeg ikke, jeg lægger vrede i nogen af ​​sangene. . . . Det er mere, vreden går ind i min kritik af folket, min utilfredshed med mig selv. Du ved - paranoia, bitterhed. Han følger efter med et skævt etcetera, etcetera. Nogle
klager er uendelige.