En Messena-mand blev anklaget den 8. marts for en førstegrads-forbrydelse for at bedrage efter at have solgt virksomhedsannoncer til virksomheder i hele Wayne og Ontario amter, inklusive 12 i Newark.
Raymond E. Artz, 41, solgte angiveligt annoncer til lokale virksomheder og anmodede om fuld betaling på forhånd og undlod at opfylde sin forpligtelse til at offentliggøre annoncerne, sagde Newark-politichef David Christler. Artz indsamlede mellem $150 og $300 for hver annonce, tilføjede Christler, uden hensigt eller midler til at producere dem.
Politiet sendte breve til medlemmer af Handelskammeret i hele Newark, hvor de forklarede Artz' handlinger og bad virksomhedsejere om at kontakte politiet, hvis de havde købt en annonce.
Tolv ofre er blevet identificeret i landsbyen Newark alene til dato, men det er muligt, at flere kan komme frem, sagde Christler. Artz rejste gennem Wayne og Ontario Counties for at promovere sin plan for at bedrage og er blevet sigtet eller er under undersøgelse af andre retshåndhævende myndigheder i området.
Christler sagde, at virksomhedsejere fortalte ham, at folk som Artz kommer ind hele tiden og sælger annoncer for magasiner, de udgiver. Typisk er de legitime.
Newark har en købmandslov på plads, der kræver, at købmænd som Artz får en købmandstilladelse og kræver, at de underskriver en dispensation om, at de ikke har nogen forbrydelsesdomme, sagde Christler. Men den tilladelse ville ikke have forhindret Artz i at bedrage sine ofre, sagde chefen, da de ikke kan køre baggrundstjek af tilladelsesindehavere.
Jeg vil ikke afskrække virksomheder fra at reklamere, sagde chefen. Men når nogen kommer og sælger noget, skal du sørge for at interviewe personen godt og bekræfte, at han arbejder for et legitimt firma.
Artz blev stillet for retten i Newark Village Court for dommer Michael Miller og er tilbageholdt uden kaution i Wayne County-fængslet.
Alle virksomhedsejere, der mener, at de er et offer for Artz, bør ringe til deres lokale politiafdeling, New Yorks statspoliti eller sheriffens kontor.
-Tammy Whitacre, fingerlakes1.com
