I Kelli Jo Fords bemærkelsesværdige 'Crooked Hallelujah' er moderbåndet ubrydeligt

'Crooked Hallelujah' forfatter Kelli Jo Ford. (Grove; Val Ford Hancock)

Der er lande inden for lande, og en af ​​de mest grundlæggende af alle er familiens land. I Skæve Halleluja , en samling af sammenvævede historiekapitler, tager Kelli Jo Ford sine læsere med på en overbevisende rejse gennem det udviklende terræn for flere generationer af kvinder.

Bogen åbner i 1974 i Cherokee Nation of Oklahoma, hvor 15-årige Justine bor sammen med sin enlige mor, Lula. Syv år tidligere afleverede Justines blåøjede far Lula og Justine til en gudstjeneste og vendte aldrig tilbage. Lula er afhængig af sin tros forskrifter og restriktioner for at vejlede dem, men Beulah Springs Holiness Church er hård og ufleksibel - fortalere for troshelbredelse, visioner og evigt ægteskab, for at nævne nogle få. Og Lulas datter er mere interesseret i verdslige lokker end helgenskab. En dag lykkes det Justine at opspore sin forsvundne far, der viser sig at have giftet sig igen og fået et barn. Hans svar er at invitere hende til Six Flags forlystelsespark til en familieudflugt.

Selve ideen om at lade Justine tage på udflugt med manden, der forlod hende, ødelægger Lula og sender chokbølger gennem Hellighedssamfundet. Justine er fast besluttet på at tage afsted, men turen viser sig at være en katastrofe - hendes far lader til at have lidt idé om, hvordan han skal interagere med sin datter, og Justine er overvældet: Da de kom dertil, følte Justine sig så kvalme og bange for dø og gå ad helvede til, at Six Flags var en af ​​de værste dage i hendes liv.

Tilmeld dig Bogklubbens nyhedsbrev

hvor man kan finde kratom lokalt

På mange måder fungerer kirken som stand-in for Justines ødelagte familie og fællesskab. Dette er et af bogens centrale paradokser: Kirken giver sammenhæng og forbindelser, men den er også barsk og ubøjelig og påtvinger Cherokee-samfundet værdier udefra. At tage på en udflugt til Six Flags ses som illoyal over for hendes mor og samfund - at vælge sin far og hans kolde verden, om end midlertidigt, frem for den, der har næret hende.

Ford udfolder Justines historie uden at fælde dom, hvilket er en af ​​Crooked Hallelujahs store styrker; hun skriver tæt på sine karakterer, fortællingen fjerner forklaringer, så læserne kan føle ægte involvering i handlingen.

Både beskyttet og indelukket af kirken har Justine derfor problemer med at se forskel på sin mors forventede frygt og mere håndgribelige farer. Da hun sniger sig ud med en dreng, overfalder han hende, og i et paroxysme af skyldfølelse og desorientering frygter hun, at hun på en eller anden måde kan have været ansvarlig.

Hun fortæller ikke nogen, hvad der skete, men beviserne kommer alligevel frem: I en alt for ung alder bliver Justine mor. Faktisk må Justine og hendes lille datter, Reney, vokse op sammen, de to kæmper og knokler for at klare sig. Justine påtager sig flere job og bliver på et tidspunkt Mary Kay-sælger - i direkte modsætning til kirkens lære. Men selvom hun efterlader en familieform, dukker en anden op sammen med løftet om stabilitet et nyt sted.

Flere boganmeldelser og anbefalinger

Fords forbindelse til hendes karakterer skinner gennem skriften og tilfører disse stemmer et sødt, sidelangt pift. Reney opsummerer sin familiedynamik i et par skarpe sætninger: Min far var ikke et sår eller endda et ar, ikke et sort hul eller en tør ørken. Det var han bare ikke. Ikke for mig i hvert fald. Mor var min sol og min måne. Jeg var også hende, og det var os.

Dette sprog er rigt, men aldrig tæt. Der er en lethed i perspektivet, som skifter og bøjes, prissat af en matrilineær række af Cherokee- og blandede kvinder. På et tidspunkt, bemærker Reney, havde det ikke krævet mange tilløb med drenge for mig at indse, at jeg havde mødt min soulmate som pige, og hun var min oldemor. Faktisk er der så mange paralleller blandt kvindernes historier, både i oplevelser og sensibilitet, at det til tider er svært at skelne dem fra hinanden, da Lula udviskes til Justine og Justine til Reney. Selvom dette kan være bevidst fra forfatterens side, da disse karakterer lever en ambivalent pluralitet, samtidig med at de løber væk fra og mod hinanden.

Historierne om Lula, Justine og Reney, sammen med Lulas mor, bedstemor, byder på generationer af problemmænd, forfærdelige banebrydende jobs og børn, der får børn. Men selvom der er stor smerte, er der også stor medfølelse og generøsitet over for disse karakterer. Reney overvejer. Hun troede, at hun for længst havde grædt over sin plads i livet. Det var et sted, hun havde lavet som pige, og så som ung kvinde i en bølge af stædighed, og nu i næsten ligegyldighed. Hun havde ikke set community college som et middel til at nå målet. Hun var ikke stoppet længe nok til at overveje slutningen. Som den nyeste generation bærer Reney på håbene og forventningerne til denne familielinje, og vi er heldige læsere, der bliver taget med på hendes bemærkelsesværdige rejse.

Diana Abu-Jaber er forfatter til Birds of Paradise and Origin. Hendes seneste bog er den kulinariske erindringsbog Life Without a Recipe.

YouTube vil ikke spille i chrome

SKÆVE HALLELUJA

Af Kelli Jo Ford

Lund. 288 s.

Vi deltager i Amazon Services LLC Associates Program, et affilieret annonceringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene gebyrer ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.