Cayuga Lake er nr. 1 hot spot i New York for skadelig algeopblomstring (HAB'er), ifølge det seneste Department of Environmental Conservation kort der sporer udbrud i hele landet.
Fra fredag havde Cayuga mere end to dusin cyanobakterieopblomstringer, mens de nærliggende søer Seneca og Owasco endnu ikke havde rapporteret deres første.
HAB'er, der ligner alger, men faktisk er giftige bakterier, har en tendens til at intensivere i sensommeren og det tidlige efterår. I de seneste år er de blevet en trussel i august og september, hvilket har tvunget snesevis af strandlukninger til Finger Lakes.
Cayuga havde sin første mistænkelige opblomstring den 10. juni og dens første bekræftede cyanobakterier opblomstrede den 30. juni, ifølge Samfundsvidenskabelige Institut i Ithaca.
På dette CSI-kort er Blå mistænkelige opblomstringer, Sort er bekræftede cyanobakterier, Grøn er cyanobakterier under drikkevandsgrænsen, Gul er toksiner lidt over drikkevandsgrænsen, Rød er toksiner over grænsen til kontaktrekreation.
De fleste af de tidlige opblomstringer blev rapporteret mod den nordlige ende af søen og var sammensat af cyanobakterierne dolichospermum og microcystis. I midten af juli var den meste blomstringsaktivitet flyttet til den sydlige ende.
Den mest giftige opblomstring blev observeret den 10. juli i en bugt i landsbyen Cayuga, der registrerede omkring 4.400 gange statens grænse for cyanotoksiner i drikkevand. Tests for toksicitetsniveauer afventer for de fleste af de andre opblomstringer rapporteret af CSI. DEC bruger CSI-rapporterne til at opdatere sit landsomfattende kort.
Sidste år havde Cayuga Lake langt flere HAB'er end Seneca Lake af årsager, der ikke var helt klare, selv for erfarne observatører.
DEC's seneste svar på Cayugas tiltagende HAB-krise er en udkast til plan at reducere fosfor i søen med 30 procent - i henhold til føderale regler for total maksimal daglig belastning, eller TMDL. Foranstaltningen foreslået i dag for at reducere Cayuga vandskel's fosforbelastninger vil være medvirkende til at beskytte søens langsigtede sundhed og hjælpe med at forhindre vand kvalitetsforringelser som skadelig algeopblomstring, overdreven ukrudtsvækst og turbiditet, sagde DEC-kommissær Basil Seggos i april.
Men initiativet er blevet bredt panoreret af Cayuga Lake Watershed Network, CSI, uafhængige videnskabsmænd , den almennyttige lovgruppe Earthjustice og statsforsamlingsmedlem Anna Kelles (D-Ithaca), blandt andre.
Agenturet accepterede offentlige kommentarer til planudkastet indtil den 8. juli, og mange svar var stærkt negative.
Kritikere anklagede DEC for at stole på forældede data og springe til den uberettigede antagelse, at store mælkebedrifter ikke bidrager med fosfor til søen.
