Cargill Inc. arbejder sammen med en finansiel rådgiver for at sælge sin gigantiske saltmine under Cayuga Lake og forlade afisningssaltbranchen, ifølge en nylig rapport i The Deal, et Manhattan-baseret finansielt websted.
Cargill, landets største private virksomhed, har drevet Lansing-minen i mere end fem årtier på flere tusinde acres af søen ejet af og lejet af staten New York.
Statslige tilsynsmyndigheder har ofte børstet udbredte offentlige bekymringer over miljømæssige risici udgøres af minen.
Ifølge The Deal søger virksomheden også at afhænde sin anden store amerikanske kilde til salt, der bruges til at afise vinterveje - Whisky Island-minen nær Cleveland, som strækker sig under Lake Erie.
Cargill havde drevet en tredje større saltmine i Louisiana, før den bevidst begyndte at oversvømme den sidste år. Beslutningen om permanent at lukke Avery Island-minen kom et par uger efter et tagkollaps i december 2020 dræbte to minearbejdere. I 2022 citerede føderale tilsynsmyndigheder Cargill for ' skærpet adfærd udgør mere end almindelig uagtsomhed' i Avery Island-ulykken.
Nyheden om, at Cargill nu forsøger at forlade vejsaltbranchen helt, blev først afsløret af The Deal, som konkurrerer med Bloomberg og The Wall Street Journal om scoops om finansielle transaktioner. Det rapporterede på sin offentlige hjemmeside tirsdag, at Cargill har hyret Deutsche Bank AG til at hjælpe det med at sælge saltminerne, med henvisning til kilder, der har set Cargills markedsføringsmateriale.
En mere detaljeret version af historien af Tom Tessarossa var dukket op på virksomhedens premium abonnementswebsted 20. juli (Oplysning: Jeg arbejdede som seniorredaktør på The Deal i 2000-2001).
Tessarossa returnerede ikke beskeder.
gør fedtforbrændere arbejde uden motion
En talsmand for Cargill svarede ikke på e-mail-beskeder for at få kommentarer til rapporten.
Miljøfortalere, som længe har forkastet statens tilbagelænede tilgang til regulering af Cayuga-minen, udtrykte onsdag bekymring for, at visse typer salg kunne øge miljørisiciene endnu højere.
'Enhver virksomhed, der køber Cargills aktiver, bør være fuldt ud informeret om den potentielle økonomiske forpligtelse, som et (tag)kollaps ville medføre,' sagde Brian Eden, medstifter af Cayuga Lake Environmental Action Now, eller REN . 'Ingen virksomhed uden mineerfaring bør have lov til det (antag Cargills statslige tilladelser til at mine). Truslen om, at et private equity-selskab reducerer omkostningerne for at tage hurtige profitter, er uacceptabel.'
Statens Department of Environmental Conservation har aldrig krævet, at Cargill skal levere en miljøkonsekvensredegørelse for minen, og den har gentagne gange modsat sig offentlige opfordringer til en sådan.
Selvom agenturet har krævet, at Cargill poster en 3,5 millioner dollars obligation, ville denne forsikring næppe begynde at dække omkostningerne ved en potentiel mineoversvømmelse.
'Det er bydende nødvendigt, at Cargill … (opstiller en finansiel garantiobligation) på mindst 1 milliard dollar med staten New York,' sagde CLEAN i en erklæring i dag.
'CLEAN opfordrer til en forhastet afgang eller blot et salg af minen,' sagde Stephanie Redmonds erklæring. 'At tillade en sådan handling ville være uansvarligt i betragtning af de potentielle langsigtede konsekvenser.'
John Dennis, en sagsøger i mislykkede retssager, der søger at fremtvinge en miljøkonsekvenserklæring, sagde Cargills 'kærlighed for minedrift under geologiske anomalier ... har skabt et uacceptabelt risikoniveau for både Cargills minearbejdere og for Cayuga Lake.'
Han sagde, at en mineoversvømmelse kunne dømme søen til langvarig tilsaltning, hvilket potentielt kan ødelægge en drikkevandskilde for titusindvis af mennesker.
'Cargill-familien er nødt til at gøre det rigtige og kaste håndklædet i ringen på alle tre af deres forældede og farlige rum- og søjlesaltminer,' sagde Dennis. 'Send en meningsfuld finansiel forsikring, luk minerne og sælg ikke nogen af dem.'
Cargill-minen strækker sig omkring otte miles nord for dens hovedindgang ved 191 Portland Point Road. Det beskæftiger omkring 230 fuldtidsminearbejdere, som arbejder mere end 2.000 fod under jordoverfladen. Det producerer omkring 2 millioner tons stensalg om året. Det meste sælges under offentlige kontrakter til vejafisning.
New York jævnligt leder alle andre stater i mængden af brugt salt pr. lane-mile af statsveje.
Cargill, som er baseret i Minnesota, rapporterede for nylig om årlige indtægter på 177 milliarder dollar, stort set det samme som offentlige virksomheder som Exxon Mobil og AT&T. Det beskæftiger omkring 150.000 mennesker i 70 lande.
Forbes magazine rapporterede i 2019, at den udvidede Cargill-familie omfatter 14 milliardærer, mere end nogen anden familie i verden.
I sin mere detaljerede rapport nævnte The Deal som mulige erhververe af Cayuga-minen Kissner Group Holdings LP, en enhed af Los Angeles-baserede Stone Canyon Industries.
I 2017 indvilligede Kissner Group i at betale 225 millioner dollars for det amerikanske saltanlæg nær Watkins Glen. Denne mine producerer en finere kvalitet af salt end Cayuga-minen, og den bruger en helt anden minedriftsteknik kendt som opløsningsminedrift.
I stedet for at stole på minearbejdere, der opererer under jorden, skyller opløsningsminedrift vand ind i saltaflejringer og udvinder den saltlage, der er resultatet. Salt af høj kvalitet kommer fra saltlage.
Cargill driver også et saltmineanlæg i Watkins Glen.
Aftalen indikerede ikke, om Cargills Watkins Glen-minedrift også blev handlet.
