Jeg har en ny litterær helt og rollemodel, som jeg kan placere sammen med så idiosynkratiske, visionære, renhjertede, omend nogle gange asociale drømmere som J.P. Donleavys Sebastian Dangerfield, John Kennedy Tooles Ignatius J. Reilly og Joyce Carys Gulley Jimson. Selvom det ikke er helt identisk med disse tre, deler mit nye idol deres essentielle useriøse og modstridende natur, en firkantet pind i et rundt hul. Hans navn er Jared, og han er hovedpersonen i Simon Stephensons grin-højt-sjove debutroman, Indstil mit hjerte til fem .
Jared er en kødfuld robot, en andenrangs android-borger i år 2054, som indtager mange roller i sit komplicerede liv, som vi vil være privilegeret at dele næsten fra hans dekantering til hans tragiske, men inspirerende afslutning. Han er tandlæge; en håbefuld manuskriptforfatter; en amatørfilosof; en flygtning fra den Clouseau-lignende inspektør Ryan Bridges fra Bureau of Robotics; den pligtopfyldende søn til sin skaber, professor Diana Feng fra National University of Shengdu i Kina; og, allervigtigst, elskeren af den kloge servitrice Amber, en del af det obstreperante personale på Gorditos Taco Emporium.
(Jared ville være meget stolt af mig, fordi jeg brugte så mange semikoloner; han holder fast i effektiv kommunikation.)
Annoncehistorien fortsætter under annoncenTidligere i år nød vi Ros Andersons The Hierarchies, en delikat, nuanceret, dyster meditation over, hvad det vil sige at være et kunstigt væsen i en verden af organiske mennesker. Stephensons bog behandler de samme temaer, men fra den modsatte ende af tonespektret. Hans tilgang er absurdistisk, skandaløst, respektløs og satirisk, fuld af pratfald, forlegenhed, høje jinks og brede karikaturer. Og alligevel, ved slutningen af Jareds eventyr, vil læserne stå tilbage med mere eller mindre de samme følelser, som Anderson frembragte: en påskønnelse for gensidigheden i alt sansende liv og for det universelle ønske om at blive anerkendt og værdsat, uanset om man er født fra fabrik eller hospital.
I Ros Andersons 'The Hierarchies' længes en robotheltinde efter et bedre liv
Stephenson skaber en fængslende stemme til sin helt. Den tager del i en slags bogstavelighed (som afspejler den robotiske tankemåde), der skygger ind i Mars-poesiens skole, hvor alt det velkendte fremstår underligt. Men Jareds utvungne drilleri og naive aperçus ligner intet så meget som Vonnegut i den sene periode.
I Stephenson kan Vonnegut have sin første sande protege. Fra brugen af gentagne verbale tags og inkludering af diagrammer og diagrammer, til holdningen af kynisme og fortvivlelse over den menneskelige tilstand, der forklæder sig som djævelsk letsind (eller er det omvendt?), bringer Stephenson sin bedste morgenmad. Champions spil til bordet.
Annoncehistorien fortsætter under annoncen
Åh!
Når mennesker så film om dræberbots, overbeviste det dem om, at alle bots var folkemordere. Da de så en film om en medfølende bot, overbeviste den dem kun om, at mennesker var endnu mere bemærkelsesværdige, end de havde troet.
Mennesker!
Jeg kan ikke!
Dit kilometertal kan variere med denne stil med noget værdifuld historiefortælling, men jeg fandt Stephensons udbredelse af disse verbale tics til at være effektiv, klog og ikke overdreven. De bidrager enormt til Jareds charmerende selvportræt og fremkalder ofte latter med deres præcise placering.
Årets hidtil bedste science fiction og fantasy – plus hvad vi ser frem til næste gang
Vi opdager vores helt som tandlæge i Ypsilanti, Mich., der opfylder sin programmering. Som alle bots kan han ikke opleve følelser. Det vil sige, indtil han påbegynder et filmisk forløb med selvopdagelse, under vejledning af sin eneste ven, den mislykkede filmskaber Dr. Glundenstein. En visning af Love Story er katartisk, men det er først, da han ser Blade Runner, at hans skæbne bliver klar. Han skal rejse til Hollywood, hvor han skal manuskriptere en film, der vil afsløre bot-livs fornægtede hellighed. Hvis bare Hollywood ikke insisterede på at lave andet end killer bot-film.
Annoncehistorien fortsætter under annoncenJareds rejse mod vest er fyldt med sjove hændelser, inklusive en afstikker til Las Vegas. Men det lange stræk i Los Angeles er det, der virkelig løfter romanen til sine højder. Udover en satirisk skildring af filmproduktion, der lyder, som om surpusen Nathanael West havde kanaliseret Groucho Marx, udfolder dette afsnit også den akavede, men rørende kærlighedsaffære mellem Jared og Amber, mens den giver mellemspil i en manuskriptskrivningstime på community college og i det svedige proletariske køkken af det førnævnte taco-emporium.
I mellemtiden er vores vej oversået med Jareds skæve observationer.
BTW det er først siden det store nedbrud, at Halloween er blevet den vigtigste menneskelige fest, forklarer han. Mennesker foretrak tidligere jul eller endda uafhængighedsdag, men nu, hvor ingen tror på Gud eller Amerika, bliver disse helligdage ikke længere engang overholdt. . . . Halloween begynder i slutningen af september og varer indtil januar, en tid kendt som 'helligdagene'.
Flere boganmeldelser og nyheder
Udover at gentage sådanne mestre af komisk science fiction som Ron Goulart, John Sladek og Tom Disch (i en hyldest, er jeg sikker på, til Dischs The Brave Little Toaster, omtaler Jared sig selv som en brødrister, da han deler noget computerkode med det apparat , hvis maksimale nytte er udtrykt ved at sætte den til fem), hylder Stephenson ingen mere end Voltaire. For Jared er intet mindre end Candide i bot-tøj, en evigt håbefuld sjæl uendeligt forvirret af denne bedste af alle mulige verdener.
Paul Di Filippo 's seneste roman er The Deadly Kiss-Off.
Indstil mit hjerte til fem
Af Simon Stephenson
Hannover Plads. 448 s. ,99
hvilket unikt madarrangement afholdes i phelps, new yorkEn note til vores læsere
Vi deltager i Amazon Services LLC Associates Program, et affilieret annonceringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene gebyrer ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.
