New York State Office of Mental Health (OMH) har annonceret genindkaldelsen af Suicide Prevention Task Force, med det formål at styrke dens fokus på udsatte befolkningsgrupper, især farvede samfund, som er blevet uforholdsmæssigt påvirket af selvmord og selvmordstanker.
Som svar på de mentale sundhedsudfordringer, der forværres af COVID-19-pandemien, vil Task Forcen i samarbejde med OMH's Suicide Prevention Center i New York styrke den eksisterende forebyggelsesindsats og adressere de unikke behov, der opstår i denne periode.
Dr. Ann Sullivan, Office of Mental Health Commissioner, understregede pandemiens betydelige mentale sundhedspåvirkning på New Yorkere, og fremhævede især forskellene i pleje til udsatte samfund. Task Force har til hensigt at bygge videre på det grundlag, der er lagt af 2017 Suicide Prevention Task Force, hvis endelige rapport blev leveret i april 2019. Denne tidligere rapport fokuserede på folkesundhedstilgange til selvmordsforebyggelse, forbedring af sundhedssystemets kompetencer, forbedring af dataindsamlingsmetoder og at integrere kulturel kompetence i selvmordsforebyggende aktiviteter.
Selvmord er fortsat et kritisk folkesundhedsproblem i New York med 1.660 mistede liv i 2021. Det er især den næststørste dødsårsag blandt personer i alderen 25 til 34 og den tredje hyppigste dødsårsag for unge og unge voksne i alderen 10 til 24 år. På trods af en relativt stabil samlet selvmordsrate siden 2012 afslører nyere data fra Centers for Disease Control and Prevention alarmerende racemæssige og etniske forskelle. Selvmordsraten blandt sorte personer steg med cirka 19 procent, og blandt latinamerikanske personer med 7 procent, fra 2018 til 2021. For at imødegå disse uligheder annoncerede OMH for nylig 15 millioner dollars i selvmordsforebyggende tilskud til non-profit-agenturer og stammeorganisationer, der tjener til- risikounge, unge voksne fra racemæssige og etniske minoritetsbefolkninger og LGBQIA+ grupper. Denne finansiering, en del af et initiativ på 1 milliard dollar til at udvide mental sundhedspleje i staten, har til formål at integrere kulturelle faktorer i selvmordsforebyggelsesstrategier.
