Hawaii, der ofte betragtes som et tropisk paradis, oplever en kraftig stigning i skovbrande og andre naturkatastrofer, ifølge en Associated Press-analyse af FEMA-registreringer.
Mens det amerikanske fastland har oplevet en tredobling af afbrændt areal siden 1980'erne på grund af klimaændringer, er Hawaiis afbrændte areal steget med over fem gange i samme periode, hvor tal fra University of Hawaii Manoa understøtter denne tendens.
Denne alarmerende stigning underminerer opfattelsen af Hawaii som en fredfyldt flugt, hvor staten nu er en af landets mest risikable. I denne måned blev seks forskellige brandkatastrofer erklæret på Hawaii, et tal svarende til det samlede antal registreret fra 1953 til 2003.
Eksperter tilskriver dette eskalerende spørgsmål om naturbrande til ændringer i arealanvendelsesmønstre og vegetation. University of Hawaiis brandforsker, Clay Trauernicht, fremhævede et betydeligt fald i plantagelandbrug og ranching siden 1990'erne, hvilket førte til udskiftning af millioner af hektar afgrøder med græsarealer, der brænder hurtigt.
