I april 2017 godkendte New York State Legislature guvernør Andrew Cuomos forslag om at etablere Excelsior Scholarship-programmet, som guvernøren beskrev som landets første tilbud om undervisningsfrit to- og fireårigt college til middelklassen.
Excelsior-stipendier lovede at eliminere undervisning opkrævet af State University of New York (SUNY) og City University of New York (CUNY) for bachelorstuderende fra statsboende husstande med brutto årlige indkomster på op til $125.000 - hvilket var 184 procent af den statsdækkende husstands median fra 2018.
Cuomos kontor forudsagde, at 940.000 New York-familier med børn i universitetsalderen ville kvalificere sig - men programmets vilkår og betingelser sikrede, at det ville give et meget mindre antal faktiske stipendiemodtagere.
Fra 2018-19, programmets andet år, var Excelsior-stipendier blevet tildelt 24.000 studerende eller 3,8 procent af den samlede SUNY- og CUNY-undergraduate-tilmelding. Med fuld implementering i år forventes deltagelsen at stige til 30.000 for 2019-20. to
Imidlertid er den primære fejl ved Excelsior Scholarships-programmet ikke dets manglende opfyldelse af, hvad der lød som et bredt løfte om undervisningsfrit college for alle. Uden milliarder af dollars i nedskæringer til andre programmer, havde staten ikke råd til at omdanne universitetsuddannelse til en ubetinget gratis middelklasseret. Under alle omstændigheder er eliminering af offentlige universitetsundervisning en yderst diskutabel politisk prioritet på grund af retfærdighed og effektivitet.
Selv at tage højde for overdrevne løfter, er Excelsior Scholarship-programmet kritisabelt af tre grundlæggende grunde.
Læs rapporten nedenfor, eller besøg Empire Center online for at lære mere.
Excelsior Scholarship-programmet skabte et betydeligt nyt rekrutterings- og fastholdelsesværktøj til New Yorks offentlige colleges i en periode med øget konkurrence om en krympende gruppe af high school-kandidater i staten. I kølvandet på Excelsiors stærkt promoverede debut i 2017 steg antallet af studerende på bachelorstuderende i to år i træk på fireårige SUNY- og CUNY-kollegier. I samme periode var der et mere accelereret fald i den samlede bacheloroptagelse på New Yorks fireårige private colleges.
Som vist i figur 5 (nedenfor) toppede den samlede SUNY-tilmelding i 2010 med en rekord på 429.020 studerende – og faldt derefter næsten 9 procent i de næste syv år. Det fortsatte fald i SUNYs bachelortilmelding mellem 2017 og 2018 - til 382.488 studerende, det laveste niveau siden 2006 - har været koncentreret på community college-niveau.
CUNY tilmelding, vist i figur 6, har været stærkere. Mellem 2000 og 2010 steg antallet af CUNY-undergraduetter fra 167.969 til et rekordhøjt niveau på 245.646 i 2014. Det er faldet en smule siden da, men CUNYs seneste tilmeldingsfald (ligesom SUNYs) har været koncentreret i systemets community colleges.
Som det fremgår af figur 7, toppede New Yorks fireårige nonprofit college-ansatte i 2012 med 352.011, men i 2018 var faldet til 336.827, det laveste niveau i 10 år, inklusive et fald på mere end 13.000 i de to år efter indførelsen af Excelsior-stipendier.til
Tilmeldingen til New Yorks preK-12 offentlige skoler - den primære kilde til fremtidige studerende til især SUNY og CUNY - har været faldende siden 2000. De seneste nationale fremskrivninger indikerer, at New York State's kohorte af nye high school-kandidater stort set vil holde sig stabil gennem i begyndelsen af 2020'erne, stige igen i 2023 og 2024, for derefter at fortsætte med at falde ind i 2030'erne.b
Den samme kilde anslår et hurtigere fald i den skolegående kohorte for resten af det nordøstlige. Det er en truende bekymring for New Yorks mellemstore regionale private colleges, som (i modsætning til SUNY og CUNY) rekrutterer og trækker en betydelig del af deres studerende fra nabostaterne.
Redaktørens note: Denne rapport er skrevet af The Empire Center.
