Inklusiv dem, hun udgav som Barbara Vine, Mørke hjørner er Ruth Rendells 66. roman - og hendes sidste. Rendell, der blev gjort til en jævnaldrende liv som baronesse Rendell af Babergh i 1997, døde i maj i år i en alder af 85. Gennem hele sin produktive produktion opretholdt hun høje standarder og vandt tre amerikanske Edgars og flere britiske priser for bedste mysterieroman . En af hendes Inspector Wexford-romaner, En skyldig ting overrasket (1970), var langlistet til Lost Man Booker Prize.
[ Nekrolog for Ruth Rendell, produktiv britisk krimiforfatter]
Som mangeårig fan af Rendell's ville jeg naturligvis give Dark Corners en positiv anmeldelse, og det fortjener den heldigvis. Dens antihelt er den 23-årige Carl Martin, der, da historien åbner, rider højt. Hans første roman er ved at blive udgivet, og han har en smuk og kærlig kæreste, Nicola, som snart flytter ind i det hus, han har arvet efter sin far i et spirende London-kvarter. Som langt de fleste romanforfattere kan Carl dog ikke leve af sine royalties alene. I stedet for at tage et dagligt job, beslutter han sig for at leje husets øverste etage ud og arbejde fuld tid på sin anden roman. For at gøre det nemt for sig selv (eller det formoder han), accepterer han den første ansøger, der kigger forbi, en Dermot McKinnon.
Alt er roligt under Carls tag, indtil han laver en fejl. Hans far tog rigtig mange alternative lægemidler, blandt dem slankepiller, som Carl, altid på udkig efter måder at tjene penge på, sælger til en buttet veninde. Hun tager nogle af pillerne og dør; Selvom det er dømt tilfældigt, kommer hendes død i papirerne.
Dermot snusede ikke kun nok rundt til at lægge mærke til pillerne i en medicinkiste, han observerede også Carl lave salget. Da den første i måneden ruller rundt, nægter Dermot at betale sin husleje. Da Carl gør indsigelse, truer Dermot med at ringe til politiet. Uvillig til at se ydmygelsen i øjnene ved at have solgt sin ven hendes dødsinstrument, må Carl finde sig i, hvad han opfatter som omvendt afpresning: Han bliver ikke tvunget til noget, men Dermot får lov til ikke at gøre noget, dvs. , betale husleje.
Den afdøde mysterieforfatter Ruth Rendell. (Jerry Bauer) Dette kunne næppe tåles, hvis det ikke var for Dermots hellige fjendtlighed. Han overtager baghaven. Han taber ting på gulvet - eller mere sandsynligt smækker dem ned, fordi de resulterende lyde er tordnende. Han bebrejder Carl for at bo sammen med Nicola uden gavn af ægteskab. Han insinuerer, at han, gratis logi eller ej, kan forråde Carls hemmelighed, når som helst han vil. Slidet på Carls nerver er tungt. Han går i stå med den anden roman. Han kan ikke sove om natten.
Denne pine vil vare for evigt, resten af mit liv, klager han til Nicola. Jeg ved godt det lyder galt, men det er sandt. Jeg skal bo i dette hus eller et andet hus, og han vil være der med mig, hvor det end er. Han vil aldrig gå, og jeg kan ikke slippe af med ham. Nogle gange tror jeg, at jeg vil dræbe mig selv. Hvordan Carl håndterer den pine, er det centrale spørgsmål i Dark Corners, som Rendell fortæller med erfaren ekspertise.
Færdiggørelsen af hendes arbejde kræver et tilbageblik. Her er nogle af mine favoritter blandt hendes romaner:
En dom i sten (1977): Et mysterium, der drejer sig om hovedpersonens analfabetisme. Lavet til en fin film, La Cérémonie, af Claude Chabrol.
Den dræbende dukke (1984): En fortælling om tragiske misforståelser af en ung kvinde med et skæmmende modermærke og hendes bror, en tryllekunstner, som hun regner med vil fjerne det ved at besværge.
Et mørkt tilpasset øje (1986): Den første og uden tvivl den bedste roman af Barbara Vine, som skrev længere og med mindre hensyn til mysteriegenrens konventioner end hendes alter ego.
Taler med mærkelige mænd (1987): En genialt indviklet historie om beskeder efterladt på hemmelige steder, om spionage og dobbeltkryds, hvor voksne sager blandes ind i skoledrenges spil.
Brudepigen (1989): Nogle læsere finder Rendells mysterier for mørke, deres unormale psykologi for foruroligende. Hvis du er blandt dem, er dette gribende portræt af en kvindelig psykopat bestemt ikke noget for dig.
Græshoppe (2000): Endnu en Barbara Vine-produktion, denne kan prale af en af de mest usædvanlige rammer i hele litteraturen. Meget af handlingen foregår på tagene i London, hvor urbane klatrere udfører bedrifter for at konkurrere med deres kolleger i Himalaya.
Lad mig slutte af med at hylde den afdøde baronesse Rendell på behørig britisk vis: Godt gået, min dame.
Dennis Drabelle er mysterieredaktør for Book World.
Du kan også nyde :
'The Girl Next Door' af Ruth Rendell
Mørke hjørnerAf Ruth Rendell
Scribner. 228 s. $26
