Den rutinemæssige brug af klor som desinfektionsmiddel i offentligt drikkevand på tværs af Finger Lakes genererer giftige kemiske biprodukter langt over niveauer, der for nylig udløste alarmer i Europa over deres forbindelser til blærekræft.
Fire af de mest bekymrende biprodukter er kendt som trihalomethaner. Den føderale maksimale forureningsgrænse for en kombination af de fire - samlede trihalomethaner eller TTHM'er - er 80 dele pr.
Tidligere i år sendte fem små vandværker nær Auburn, som alle trækker råvand fra Owasco Lake, breve, der informerede deres kunder om, at deres årlige TTHM'er overskred grænsen på 80 ppb.
Disse små systemer er en del af et bredere regionalt mønster.
Mere end et dusin andre Finger Lakes-vandsystemer - inklusive dem, der betjener Canandaigua, Geneve, Ithaca, Penn Yan og Watkins Glen - har rapporteret kvartalsvise TTHM'er på mere end 100 ppb mindst én gang siden 2012, ifølge data fra Environmental Working Group, en non-profit vagthund baseret i Washington, DC
Kun Ontario og Schuyler amter var væsentligt højere end statens gennemsnit.
Når man sammenligner forekomsten af blærekræft blandt mænd - blærekræft er tre gange mere sandsynligt hos mænd end hos kvinder - Schuyler og Seneca amter var regionens outliers. Statens gennemsnit i 2012-2106 var 40,3 tilfælde pr. år pr. 100.000 mænd. I Schuyler var raten 58, mens den i Seneca var 30.
Men blærekræftfrekvensen er påvirket af en lang række andre faktorer udover desinficerende biprodukter. Faktorer som rygning kan være endnu mere indflydelsesrige.
Schuyler Countys rygerate på 22,3 procent er et godt stykke over det upstate New York-gennemsnit på 17,3 procent, mens Seneca Countys rygerat er langt lavere, 13,7 procent.
Hyppigheden af blærekræft og lungekræft har fulgt nogenlunde lignende baner, idet de er faldet en smule i de senere år, da forekomsten af rygning er faldet.
[mantius]
