Mens majs og sojabønner er nogle af de mest profitable afgrøder, der dyrkes i New York, er der kommet en ny afgrøde ind i ligningen for landmænd: Kikærter.
Kikærter er blevet en fast bestanddel af nogle lokale virksomheder, som Antithesis Foods, en virksomhed dannet af Cornell-studerende, der serverer Grabanzos, en sprød chokoladeovertrukket kikærtesnack eller Ithaca Hummus.
På grund af at kikærter er en afgrøde, der ikke typisk dyrkes i staten, outsourcede og købte begge virksomheder deres kikærter fra udlandet.
Judy McKinney-Cherry, administrerende direktør for Schuyler County Industrial Development Agency, talte med LivingMax om at løse problemet med outsourcing af afgrøden.
Da jeg første gang fandt ud af, at Antithesis hentede deres kikærter fra Arizona, og Ithaca Hummus hentede deres fra Dakotas, stillede jeg spørgsmålet: 'Hvordan det?' sagde McKinney-Cherry.
’Vi dyrker dem ikke i New York?’ Det er spørgsmålet, forklarede hun. Jeg kontaktede vores venner på Cooperative Extension, og de nåede ud til deres netværk her i New York for at spørge, hvorfor vi ikke dyrker kikærter. Der var ikke et eneste svar om hvorfor. Folk sagde, at de måske synes, det er for vådt, sæsonen var for kort, eller den var for fugtig. Ingen havde faktisk prøvet det.
McKinney-Cherry forklarede, at de var i stand til at finde en undersøgelse gennemført af Penn State i 2015, hvor de havde set på kikærter. Dataene i undersøgelsen fastslog, at kikærter faktisk kunne dyrkes på østkysten. Hun var begejstret for, at det næstmindste amt i staten, Schuyler County, ville være en del af dette eksperiment, og Taber Hill Farms tilbød areal ud af deres regelmæssige rotation for at forsøge at dyrke kikærter.
På spørgsmålet om, hvordan dette for nylig blev opdaget, var svaret enkelt.
Måske er en del af det nogle gange, at vi bare vænner os til at gøre det samme, sagde McKinney-Cherry. Det er bare nemt, enkelt og forudsigeligt. En ting, som en landmand ikke ønsker at gøre, er at tage en risiko, og det gør de fleste virksomheder heller ikke. De vil gerne vide, at noget har en slags værdi hen ad vejen.
McKinney-Cherry forklarede også, hvordan hun tror, at opdagelsen af kikærter i staten New York potentielt kunne udspille sig over tid.
Jeg tror, efterhånden som kikærtemarkedet fortsætter med at vokse, og efterhånden som brugen af kikærter ændrer sig, vil vi sandsynligvis begynde at se kikærter dukke op i supermarkeder frosset, fordi proteinindholdet bare er så højt, sagde hun. Det er nyere, og den yngre generation er meget ivrig og meget bevidst om proteinindhold, påvirkninger af vores miljø, såvel som det generelle helbred.
Med den nyopdagede succes med kikærtevæksten i staten er der mulighed for efterspørgsel efter friske kikærter. New York har potentialet til at have en niche i afgrøden med sin nærhed til steder som Toronto, New York City og Philadelphia.
På spørgsmålet om, hvordan kikærten kan sammenlignes med majs, en meget almindelig afgrøde dyrket i New York, sagde McKinney-Cherry, at den var meget ens.
Fugtighedsindholdet for kikærter er meget, meget vigtigt, sagde hun. Hvis det er for meget, spirer de, og de skal være tørre.
Høsten så ud til at producere en levedygtig afgrøde af kikærter, selv efter at have været igennem to snefald.
Ved at finde måder, hvorpå virksomheder kan hente deres kikærter fra staten New York, hjælper det ikke kun virksomhederne på jagt efter produktet, men det sparer også på transportomkostningerne samt hjælper miljøet ved at fjerne transportdelen fuldstændigt.
Opdagelsen giver også landmændene mulighed for at tilføje en afgrøde mere til deres omdrift hver sæson, selvom markedet for kikærter i staten stadig ser ud til at vokse.
Generelt ser det ud til, at muligheden for at dyrke kikærter har en masse fordele for forbrugere, virksomheder, landmænd og miljøet. Det er også endnu en positiv og potentielt lukrativ mulighed for staten New York og dens verden af landbrug.
Mens pilotprojektet blev holdt stille i begyndelsen, kan gårde over hele staten nu udnytte opdagelsen.
hvilket unikt madarrangement afholdes i phelps, new york
Få de seneste overskrifter leveret til din indbakke hver morgen? Tilmeld dig vores Morning Edition for at starte din dag.
