'Brofruerne' anmeldelse: Halvtreds års venskab i en før-Facebook-æra

Jeg er en bridgedame. Jeg løber sammen med fire andre bridgedamer. Vi kalder os selv bridgedamer. Vi hashtagger #bridgeladies på Instagram. Vi har været med i spillet i to år. Hver tirsdag morgen tager vi en lektion eller leger. Så spiser vi frokost.

I hendes inderlige erindringer Bridgedamerne, Betsy Lerner fejrer en gruppe kvinder som os. De har været sammen meget længere. I mere end 50 år har Lerners mor, Roz, og hendes venner Bette, Bea, Jackie og Rhoda, mødtes hver mandag eftermiddag for at blande, håndtere og snuppe tricks som en flok perleklædte, Ferragamo-pumpede kattetyve. Og ja, der er frokost.

Den første regel i Bridge Club er: Du må ikke lirke. Men der er så meget at snakke om! I klubbens tidlige år var der en seksuel revolution i gang. One Bridge Ladys datter var en ekspert joint-roller. En anden brodames datter stak af i tre dage. En anden brodames datter blev skilt. De unge kvinder læste Betty Friedan, og alle så på Alle i familien. Generationer opdelt i Meatheads og Archies, Glorias og Ediths.

[ 'American Housewife': Knækkede kvinder, der vil knække dig ]

Som barn i 1970'erne blev Betsy Lerner frastødt af formaliteten i bakelit-servietringe og en høflig samtale ved sin mors bridgebord. Det er ikke, at jeg troede, at jeg kunne gøre hvad som helst, være hvem som helst, min fantasi var ikke så fed, men jeg vidste, at jeg ikke ville lave frikadeller, køre samkørsel eller spille bridge, skriver Lerner.

Brofruernes døtre svor, at de ikke ville giftes. Eller at de ikke ville gifte sig med jøde. Eller at de ikke ville blive gift. Eller at de ikke ville have børn. Eller at de ikke ville opdrage deres børn, som deres mødre opdrog dem. De ville dele alt fra kram til sygehistorie. De ville arbejde uden for hjemmet. De ville have det hele.

Betsy Lerner skriver om sit eget ægteskab, Uafhængighed overtrumfer forpligtelser.

Men så, efter 20 års liv på Manhattan, rykkede hun sin familie op med rode for at imødekomme sin mands karriere, og som det skete, flyttede hun lige tilbage til sin hjemby, som hun havde forsøgt så hårdt at forlade - 8,1 miles fra sin mor for at være eksakt.

bruden test helen hoang

Det var, mens hun tog sig af sin mor efter operationen, at Lerner begyndte at se brofruerne anderledes. Hver dag kom en af ​​dem gennem sin mors hoveddør med noget at spise. Lerner indså, at hvis hun skulle leve til sin mors alder, ville hun ikke blive behandlet på samme måde. Facebook kan forbinde os over hele verden og gennem en evighed, skriver hun, men det ville ikke levere en grydesteg.

En sådan hengivenhed til venskab og ægteskab, livsstil og kort fik Betsy Lerner, en digter og litterær agent, til at tage bridge-lektioner i 50'erne.

Oplevelsen er både morsom og velkendt. Jeg har også følt mig som en midaldrende hund med halen mellem benene på vej ind Hæders Bridge Club , som optager to kontoretager en blok fra Bloomingdale's. Jeg er blevet undervist af den samme lærer, hvis hænder svæver over kortene, som om han fører en planchette over et Ouija-bræt. Jeg har spillet med spillere, der spænder over et spektrum af usociable know-it-all til den virkelig uvidende [der] bliver ved med at smile som en af ​​Keebler-alferne, mens han propper småkager i munden på ham. Men sjovt er sjovt.

The Bridge Ladies handler om bridge, men det handler mere om Bridge Ladies selv.

Ved at deltage i sin mors spil i næsten tre år, forstår Lerner, at brofruernes ægteskaber ikke var så kedelige, som hun havde troet. Sikker betyder ikke kedeligt. Der er værre ting i livet end at være økonomisk sikker. For eksempel: bilulykker, infertilitet, fødselsdepression og et spædbarns død. Brofruernes mænd stod dem bi gennem alt det. Og mændene syntes at have elsket kvinderne indtil den dag, de døde.

Da han blev presset på, om hendes mand nogensinde var hende utro, sagde Roz Lerner: Lad os bare sige, jeg tror ikke, han behøvede det.

Bridgedamerne er skarptunge og skarpt klædte.

Brofruernes hengivenhed til deres stående spil, der nu er for det meste enker, holder dem sociale. De møder op til tiden, de har deres flip-telefoner i deres håndtasker. De snapchatter eller deler ikke. De spiller. Og der er en trøst i at spille kort.

Uanset hvad der foregår i deres verdener, tænker de ikke over det i et par timer.

De vifter deres kort, arrangerer dem efter kulør, tæller deres point - så byder de eller består. Så kommer dukken ned, og de forsøger at lave deres kontrakt, eller de forsvarer.

Det er en enkel måde at tænke på et kompliceret spil. Det er den samme strategi, de har brugt i at leve deres liv. Nogle gange er kortene med dem, nogle gange er de ikke. Der sker gode ting. Døden kommer for alle. Hvad vil du gøre?

Jeg troede aldrig, jeg ville sige det her, skriver Betsy Lerner. Men jeg synes, at brodamerne er modige. Hendes påvirkende memoirer viser os nybegyndere, hvordan vi også kan være.

Helen Ellis er forfatter til American Housewife.

Læs mere:

J ulie Klams 'Friendkeeping' er en perfekt gave til kvinder under 45

Curtis Sittenfield anmelder 'The Astronauts Wives Club'

Af Betsy Lerner

Harper Wave. 299 s. ,99