Nogle gange føles det, som om hele hominide arter har udviklet sig på kortere tid, end det tager at læse Landet med malede huler , den sjette og sidste del af Jean M. Auels bedstsælgende forhistoriske saga, Jordens børn. Den ekstremt seriøse, ambitiøse og ofte spændende serie, som begyndte i 1980 med The Clan of the Cave Bear, forsøger at indkapsle meget af menneskets (og proto-menneskelige) forhistorie, da den følger en Cro-Magnon-kvindes liv. Hun genintroducerer sig selv tidligt i The Land of Painted Caves:
Jeg er Ayla fra Zelandonii's niende hule, akolyt af Zelandoni, den første blandt dem, der tjener The Great Earth Mother, parret med Jondalar, Mester Flint-Knapper og bror til Joharran, leder af Zelandonii's niende hule. Tidligere var jeg datter af Mammoth Hearth of the Lion Camp of the Mamutoi, udvalgt af huleløvens ånd, beskyttet af hulebjørnen og ven af hestene, Whinney, Racer og Grey og den firbenede jæger , Ulv.
Okay, hvis vi bare kalder dig Ayla?
Selv hårde Auel-fans vil måske skimme over de dele af bogen, hvor karakterer hilser på hinanden for første gang. Hvilket sker ret ofte. The Land of the Painted Caves udfolder sig på en episodisk måde og følger Ayla, hendes familie og deres kohorte i sæsonbestemte og rituelle migrationer blandt andre hulebeboelser og klaner. Der er ikke meget af et plot, ud over nogle mindre ægteskabelige uoverensstemmelser mellem Ayla og hendes elskede Cro-Magnon-kammerat, Jondalar. Fortællingen er drevet frem af Auels viden (meget af den nødvendigvis spekulativ) om interaktion mellem menneskelige arter under den sene Pleistocæn-epoke, for omkring 35.000 til 25.000 år siden.
Forældreløs som 5-årig af et jordskælv blev Ayla opdraget af neandertalere, som hun omtaler som klanen, men de fleste andre Cro-Magnons håner som Flatheads. I The Land of Painted Caves er Ayla mor til to børn: en søn, der er far til en af klanen, et barn hun blev tvangsadskilt fra, da hun blev smidt ud af sin adoptivslægtskabsgruppe; og en datter af Jondalar. Hun er også en Zelandoni-akolyt, en medicinkvinde og healer set med ærefrygt og nogle gange mistænksomhed på grund af hendes evne til at tæmme dyr, der tidligere kun blev set som byttedyr (heste) eller rovdyr (ulve).
hvad kan rense dit system ud for ukrudt
Men Aylas gaver stopper ikke med at være den første til at tæmme en pleistocæn hest. Hun er en innovatør, der nogle gange bærer herretøj og udvikler eller tilpasser nye teknologier såsom ildstarter, spydkaster, seletøj og travois. Hun bruger og forstår tegnsprog (den for det meste non-verbale klans primære kommunikationsmiddel); har forudgående viden om månefaser og astronomi; besidder et fremragende greb om grundlæggende psykologisk rådgivning og juridiske teknikker, samt en stor indsigt i menneskelige præventions- og reproduktive problemer, som dengang som nu viser sig at være enormt splittende blandt både mænd og kvinder.
Auel er desværre ingen stylist. Hendes prosa er opstyltet, minder om mellemskoletekster for 50 år siden, og er stærkt afhængig af infodumpet:
I et samfund uden valuta var status mere end prestige, det var en form for rigdom. Folk var ivrige efter at gøre tjeneste for en person med status, fordi forpligtelser altid skulle tilbagebetales i naturalier. Gæld opstod, når man bad nogen om at lave noget, eller om at gøre noget, eller at gå et sted hen, på grund af det implicitte løfte om at returnere en tjeneste af samme værdi. Ingen ønskede rigtigt at være i gæld, men alle var, og at have en af høj status i din gæld gav dig mere status.
Læsere, der leder efter mere nuancerede fiktive forestillinger om vores forhistorie, bør henvende sig til antropologen Elizabeth Marshall Thomass forunderlige The Animal Wife og Rensdyr måne eller William Goldings spøgende og foruroligende Arvingerne , en roman uretfærdigt overskygget af Fluernes Herre .
Auel engagerer sig heller ikke meget i den slags spekulationer, der gav næring til hendes tidligere bøger. Der skrev hun om vellykket krydsning mellem neandertalere og Cro-Magnons, en idé, der stadig blev betragtet som kontroversiel, da disse bøger blev udgivet, men som siden er blevet understøttet af fremskridt inden for DNA-forskning. En stor del af The Land of Painted Caves foregår blandt titlens palæolitiske steder, men på trods af hendes tidligere spekulative strejftog, laver Auel sig ikke meget om nutidige teorier om oldtidskunst, som diskuteret af historikere, videnskabsmænd og forfattere som f.eks. Gregory Curtis , Carlo Ginzburg , R. Dale Guthrie og David Lewis-Williams .
I stedet er Painted Caves mere en hitparade af menneskelig kulturel evolution: Hallucinogene urter! Opdagelse af faderskab! Dawn of art påskønnelse! Og ligesom sine forgængere bind tilbageviser den en af fiktionens grundlæggende diktater: Dens centrale karakter, Ayla, ændrer sig ikke rigtigt i løbet af sit begivenhedsfyldte liv; hun forbliver modig, nysgerrig, opfindsom, modig, loyal og nogle gange impulsiv.
I stedet ændrer verden omkring hende sig med store spring i udviklingen af den tidlige moderne menneskelige kultur og samfund, ofte (hvis usandsynligt) introduceret eller opmuntret af Ayla selv. Dette fængslende, ofte slående levende panorama, der minder om de malede hulevægge, der danner baggrund for romanen, er seriens største bedrift. Og der er ægte sødme i sagaens finale, når Aylas arv til verden - både hendes og vores - bliver tydeliggjort. Utallige ting har ændret sig i de sidste 30.000 år, men udholdenheden af menneskelig kærlighed er ikke en af dem.
Hands seneste roman er Illyrien .
LANDET MED MALEDE HULLER.
Af Jean M. Auel.
Krone. 757 s. .
