Sarah Vaughan får endelig den biografi, hun fortjener

Sammen med Billie Holiday og Ella Fitzgerald er Sarah Vaughan en del af triumviratet af klassiske jazzvokalister. Sammen lagde de grundlaget for moderne jazzsang og var som sådan med til at forme al populærmusik.

Ferie har været genstand for adskillige betydningsfulde biografier, og der er mindst én autoritativ tome viet til Fitzgerald, med en anden længe ventet en, der snart følger. Men Vaughan har ikke inspireret den samme opmærksomhed, hvilket gør Dronningen af ​​Bebop , af Elaine M. Hayes, så meget desto mere nødvendigt og spændende. Denne omfattende undersøgelse af Vaughans liv og arbejde drager fordel af Hayes' tekniske viden om musik og hendes grundige forskning i den historiske kontekst.

På en måde er Queen of Bebop dog en misvisende titel. Det begrænser omfanget af Vaughans musik og bogens egentlige udforskning af hendes karriere. Selvom Vaughan etablerede sig som en innovativ bebop-vokalist, brugte hun meget af sit liv på at prøve at bryde fri af kategoriens begrænsninger. Hayes dokumenterer denne rejse med omhyggelige detaljer. Efter at have samlet en rig mængde materiale, organiserer hun sin præsentation omkring begrebet crossover, som en måde at hædre Vaughans fleksibilitet som performer og bredden af ​​hendes karriere. At følge den crossover-rejse giver en solid fortælling, der dokumenterer Vaughans kampe, triumfer og hidtil usete succes som symfonisk diva, der synger jazz på steder, der tidligere var forbeholdt klassisk musik og opera.

Som en Newark-korpige vandt Vaughan Apollo's berømte amatøraften og turnerede med Dizzy Gillespie, Charlie Parker og Billy Eckstine. Efter hendes optræden i New Yorks rådhus i 1947, lagde kritikere mærke til hende og identificerede hende som bæreren af ​​noget nyt. Her var en vokalist, der ligesom sine instrumentspillende landsmænd transformerede jazzen fra swingets dominans til en kompleks, abstrakt, høj kunst gennem bebop. For Hayes markerede dette den første fase af Vaughans rejse fra dunkelhed til crossover.

Selvom det er nyttigt til at organisere en lineær fortælling om Vaughans karriere, er en af ​​de uheldige begrænsninger ved denne tilgang en devaluering af den såkaldte obskure periode. Bare fordi Vaughan var ukendt for hvide fans af populærmusik, betyder det ikke, at Vaughan sygnede hen i uklarhed. Hendes musikerskab blev bredt anerkendt og værdsat i de samfund, der værdsatte kunstformen mest. Ydermere, som Hayes selv bemærker, da Vaughan krydsede over, udvidede hun det amerikanske publikums soniske gane og introducerede dem til alt nyt og moderne gennem sin sofistikerede, avantgarde-sang.

er der en naturlig viagra

Vaughan, der startede som pianist, bragte en viden om musikkens underliggende harmoniske struktur til sin sang. Jeg er virkelig en sangerinde, sagde hun engang. Jeg ville ønske, jeg kunne spille klaver, som jeg tror, ​​men det kan jeg ikke. Mine fingre. Mit sind. Jeg synger hurtigere. Jeg kan tænke, hvad jeg tænker, og synge det, men jeg kan ikke spille det. På trods af dets enorme muligheder var klaveret for begrænsende for Vaughans hurtige tænkende kreativitet. Hendes stemme var det eneste instrument, der tillod hende at udtrykke hele rækkevidden, tonen og dybden af ​​det, hun hørte i sit hoved.

Ud over sine indsigtsfulde diskussioner om Vaughans tekniske geni, undersøger Queen of Bebop også de tider, hvor hun arbejdede. Vaughan blev født i 1924 i Newark og var et barn af den store migration og levede under Jim Crow Americas smertefulde virkelighed. Hendes forældre tog nordpå fra Virginia på jagt efter større økonomiske muligheder og politisk frihed. Newark, som de flyttede til, havde imidlertid en etableret historie med raceadskillelse og undertrykkelse, hvilket formede Vaughans oplevelser som ung kunstner. På turnéen stødte hun og hendes bandkammerater på den ene indignitet efter den anden.

Mens alle de musikere, som hun rejste med, stod over for racemæssig vold, stod Vaughan også over for kønsbaseret vold. Hendes kolleger slog hende. Det var en høj pris at betale for optagelse i jazzinstrumentalisternes drengeklub. Men disse forhold både i Newark og i Earl Hines og Billy Eckstine bands gav Vaughan muligheder for at finpudse sine naturlige evner og eksperimentere i et samfund, der værdsatte opfindelser. Sorte publikummer og hvide jazzfans og DJs var centrale i at sikre, at et bredere publikum hørte hende.

afspil lokal video i chrome

Men hvis de samfund, der producerede Vaughan, nærede innovation, gjorde den verden, hun søgte at komme ind i, alt andet end. Hayes gør et særligt godt stykke arbejde med at forklare det musikalske landskab i efterkrigstidens hvide Amerika. I anden fase af hendes crossover signerede Columbia Records Vaughan og fik Mitch Miller til at producere hendes plader. Hayes identificerer korrekt Miller som forpligtet til kommercialisme. Han producerede hits for andre kunstnere med nyhedssange og stereotype etniske melodier, en strategi, der begrænsede kunstnere både sort og hvid, men tilfredsstillede popmusikpublikummets smag. Mitch Miller vidste det ikke. . . hvordan man ikke bruger race (eller etnicitet) som en nyhed, skriver Hayes. Han var i harmoni med det hvide, mainstream-Amerika, men han kæmpede for at præsentere sorte kunstneres kreationer på en måde, der ikke var stereotyp eller reduktiv.

Vaughan modstod både Millers åbenlyse kommercialisme og jazzpuristers anti-kommercialisme ved at skære sin egen vej. Hun tog sin musik til steder, som tidligere jazzvokalister ikke havde forestillet sig. Ved afslutningen af ​​sin karriere, især med succesen med sin fortolkning af Stephen Sondheims Send in the Clowns, opstod Vaughan som en enestående kunstner, der fusionerede sit jazzgrundlag, sine populærmusikalske forhåbninger og sit ønske om den respekt, der blev givet til de store operadivaer .

Selvom Hayes med rette fokuserer på Vaughans musik, forsvinder hun ikke over Vaughans langvarige smag for kokain og marihuana, eller hendes uheldige mønster med at gøre hendes ofte voldelige ægtemænd til sine ledere på trods af deres mangel på forretningssans og erfaring. Men selvom stofbrug og dårlige forhold er en realitet, dominerer de ikke Hayes præsentation af Vaughans liv; de tager ikke væk fra det centrale og enorme af hendes talent og musikalske bidrag. Dette er som det skal være. Queen of Bebop modellerer en måde at forstå jazzmusikeres liv og artisteri - en måde, der fastslår deres betydning og centralitet i at skabe det bedste, som Amerika har tilbudt verden.

Farah Jasmine Griffin er professor i engelsk, sammenlignende litteratur og afroamerikanske studier ved Columbia University i New York.

Af Elaine M. Hayes

Her er du. 419 s. 27,99 USD