Piper Laurie , født Rosetta Jacobs i Detroit i 1932, opnåede Hollywood-stjernestatus, før hun var 20, efter at have underskrevet den sædvanlige studiekontrakt i en alder af 17. Et genert barn, der ofte forblev stumt, selv når hun allermest havde lyst til at tale, hun var chokeret, da hendes mor forstod på en eller anden måde sin datters ønske om at være skuespiller.
Det var så meget desto mere overraskende, fordi Rosie (hvilket er hvordan hun omtaler sig selv i denne bog) voksede op i tvivl om sine forældres følelser for hende. De forklarede aldrig rigtig, hvorfor de anbragte hende på et børneasyl, da hun kun var 5, efterlod hende der med en ældre søster, en astmatiker, og besøgte hende kun et par gange, og genoptog familielivet tre år senere i Los Angeles, som om der var ikke sket noget særligt vigtigt med pigerne.
Asyloplevelsen ser ud til at have styrket den unge piges kernepersonlighed, hvilket får hende til at stole på sig selv - selvom Laurie tilsyneladende ser sig selv som det modsatte: et ret sårbart og passivt væsen, der simpelthen indvilligede i de betingelser, som Universal Pictures pålagde kontraktspillere. Det er rigtigt, at hun adlød studiets kommandoer, hvilket betød, at hun optrådte i en række useriøse film, der skrev hende som en overfladisk skuespillerinde, en af disse vinduesudklædningsopfindelser.
Da hun nåede slutningen af den syv år lange studietjendom, havde Piper Laurie (et navn opfundet af hendes agent) imidlertid fået nok. Hun kunne ikke længere holde sig til de banale produktioner, der uvægerligt skaffede hende de snedige kommentarer fra anmeldere, der antog, at hendes talent ikke var større end de tøffe køretøjer, hun optrådte i. Laurie henvendte sig til teatret, og især til live-tv, som en måde at forløse hende på karriere og hendes selvrespekt.
Det var ikke nemt. New York-instruktører og -producere afviste hende og sidestillede igen skuespillerinden med de små roller, hun havde spillet. Men Laurie blev ved, og med hjælp fra andre skuespillere, der anbefalede hende til roller og bemærkelsesværdige instruktører, især John Frankenheimer , udmærkede hun sig i live-drama i tv's såkaldte guldalder, medvirkede for eksempel i Days of Wine and Roses, før hun vendte tilbage til skærmen i sådanne triumfer som Hustleren og Carrie .
'Learning to Live Out Loud: A Memoir' af Piper Laurie (Crown Archetype/Crown Archetype) Laurie skriver meget godt og ærligt og kommer med få undskyldninger for sig selv. Særligt overbevisende er hendes skildring af hendes nervøse og meget gradvise påskønnelse af sin mor, som opmuntrede sin datter, men ikke optog rollen som påtrængende scenemor.
Særligt afslørende er camouflage-optræden af Ronald Reagan, den åndssvage, men i sidste ende følelsesløse bejler, som ikke anede, at han elskede en jomfru, og på en overbevisende måde antydede, at hun var frigid. Særligt ømt er hendes minde om Dana Andrews , en Hollywood-stjerne, hun tilbad, gennem en af sine værste alkoholiske perioder og alligevel ædru ved at fortrylle hende med timevis af Shakespeare-vers. Paul Newman fra de gennemtrængende blå øjne synes selve modellen for den selvudslettende stjerne. Og det mest spændende er hendes indsigt i en ung Mel Gibson, der laver sin første rolle i en film, følger hende omhyggeligt og ved slutningen af produktionen slutter hun sig til hende i sengen, en overraskelse for en skuespillerinde, der nærmer sig 50 - dobbelt så gammel.
Denne erindringsbog er meget mere end en Hollywood-overlevende fortælling. Som Laurie selv bemærker, har hvert årti af hendes liv indeholdt en ny begyndelse - i virkeligheden en slags genfødsel, der begynder med, at hun overvandt de øde år i børnenes sanatorium, tilpassede sig livet med sine fremmedgjorte forældre i Los Angeles, hvor hun slap fri af Hollywood, gifte sig med journalisten Joe Morgenstern i en frugtbar, men urolig forening, der endte med skilsmisse, og startede igen i 40'erne som mor til et adoptivbarn.
Gennem det hele blev Piper Laurie ved med at arbejde - selv til tider, hvor hun tvivlede på sit talent - og nægtede dårlige manuskripter, selvom det betød alvorligt tab af indkomst og ventede på bedre roller, som måske ikke blev tilbudt. Det siger hun ikke, men hun må have en enorm gave til venskab. På afgørende punkter havde hun folk, der kiggede efter hende, og hun har belønnet deres hengivenhed med smukke hyldester til de roller, de spillede for at hjælpe med at opretholde et imponerende liv og karriere.
Rollyson er forfatter til mange biografier, herunder Dana Andrews og Sylvia Plaths kommende liv.
LÆR AT LEVE HØJT
En erindringsbog
Af Piper Laurie
Krone arketype. 357 s. $24,99
