Pete Alonso håner generelt tanken om, at Home Run Derby kunne påvirke hans sving til det værre, og de fremherskende beviser er på hans side - faktisk så meget, at det bedre spørgsmål kan være dette: hjalp Derbyet rent faktisk Alonso ?
Der er ingen tvivl om, at Alonso har taget ild, siden han vandt sit andet Derby i træk tidligere på måneden, hvilket hjalp Mets med at bevare deres førsteplads i National League East for en 11. uge i træk. Efter at Alonso udlignede søndagens kamp med en to-runs-homer - hans femte i ni kampe siden All-Star-pausen - i sjette inning, slog Jeff McNeil et pinch-hit, to-run double for at give Mets føringen for altid i deres 5-4 sejr over Blue Jays på Citi Field.
Rallyet med fire løb tog Rich Hill op af krogen for et tab i sin Mets-debut, efter at venstrehåndsspilleren satte sig for tre løb i toppen af den sjette. Seth Lugo, der tillod alle tre løb at score, efter at Hill havde fyldt baserne uden outs, tjente sejren i relief, og Edwin Díaz slog redningen ned. Men intet af det vendte spillets fortælling så hurtigt som Alonsos homer.
Da Pete kommer i den situation, begynder jeg at forvente et hjem der, sagde McNeil.
Som en undersøgelse fra MLB.com tidligere på måneden forklarede, er ideen om, at Derby kan skade hitters swings, stort set en myte. Mens et par eksempler på dette fænomen er dukket op gennem årene, havde de sandsynligvis rødder i andre problemer. De fleste sluggers lider ikke af nogen negative virkninger af Derby; før han deltog i dette års begivenhed, gik Nationals outfielder Juan Soto så langt som at antage, at det kunne hjælpe ham med at rette op på en sving-ufuldkommenhed, der havde resulteret i den højeste jordboldrate i første halvleg i hans karriere. Som forudsagt har Soto - ligesom Alonso - været brændende siden pausen med seks egne hjemmeløb.
Et større problem er langvarig træthed. Alonso vurderede, at han mellem opvarmning, træningssving og selve Derbyet tog 600-700 klip under sin første oplevelse tilbage i 2019. En kort periode med bekymring fulgte, da Alonso snublede ud til en 1-til-17-strækning med 10 strejker umiddelbart efter pausen. Så homerede han tre gange i fire kampe, og alt var godt igen. Alonso sluttede med en .889 OPS over sine sidste 68 kampe, og slog en Major League rookie-rekord med 53 homere i processen.
I år har Alonso slet ikke kæmpet sig ud af pausen og har slået sikkert i alle ni kampe, han har spillet siden Derbyet. Det har inkluderet fem homeruns og 10 RBI'er, alle undtagen to af dem i konkurrencer, som Mets har vundet.
Jeg ved ikke, om Derby spillede en rolle i det, sagde manager Luis Rojas, men han er bestemt meget selvsikker lige nu.
Alonso forlod Citi Field uden at henvende sig til medierne, hvilket efterlod andre til at undre sig over, hvordan Derbyet kan have været med i hans succes. Men han talte bestemt højt med sine handlinger under spillet.
SPILLETS HØJDEPUNKTER:
