Italienerne elsker (for det meste) Elena Ferrantes nye roman. Her er, hvad amerikanere kan forvente.

(Europa)

FLORENCE — I min lokale boghandel, Todo Modo, samler medejer Pietro Torrigiani kopier af Elena Ferrantes nye roman, 'La Vita Bugiarda Degli Adulti'. Bogen, der ankommer til USA som 'The Lying Life of Adults' i juni, flyver ned fra hylderne - ikke kun i eklektiske indiebutikker som Todo Modo, men også i supermarkeder og rastepladser på motorveje.

Her i Italien har Ferrantes forfatterskab en bred, stille samlende appel i et politisk splittet land. (Hendes nye romans udgivelse faldt sammen med sardinernes fødsel, en græsrodsbevægelse, der pakkede Italiens pladser i protest mod det yderste højrefløjsparti Liga og dets leder, tidligere indenrigsminister Matteo Salvini.) Ferrante forbliver populær på trods af modreaktioner fra nogle napolitanere og litteraturkritikere er urolige over succesen for en forfatter, der arbejder bag et pseudonym, som mange mennesker formoder er oversætteren Anita Raja.

Krænkelsen af ​​Elena Ferrante

Italienere, og måske især napolitanere, er vi altid tilbøjelige til at kritisere vores by og de mennesker, der bor i den. Når der er en lokal ekspertise som denne, som Ferrante - ja, vi har en tendens til at minimere det, siger Fiorella Squillante, en rejseleder i Napoli.

Forfatteren Nicola Lagioia, der leder Torinos internationale bogmesse, siger, at mange kritikere har haft en lignende reaktion: I Italien, hvis der er én ting, der er utilgivelig, er det succes.

Før de napolitanske romaner havde Ferrante et anstændigt publikum, og italienske litterære myndigheder elskede hende, forklarede han. Da hun havde en så utrolig succes, begyndte kritikere pludselig at skrue lidt op for næsen. Det er en slags intellektuel distancering, der altid sker i Italien, desværre, sagde Lagioia og mindede om reaktionerne på Umberto Ecos postmoderne klassiker. Rosens navn .

Lagioias nik til Ferrante-skepsis blandt Italiens ypperlige kritikere holder, selvom momentum og medieopmærksomhed har været stabil. Fester i skikkelse af læsevagter fandt sted op og ned af halvøen på tærsklen til romanens udgivelse den 7. november. Robinson, det kulturelle supplement til det italienske dagblad La Repubblica, afsluttede november med en eksklusiv Ferrante-forsidehistorie og en drilleri af en titel, My Brilliant Lie. I månederne efter er Ferrantes navn forblevet i centrum: Fortsat bogsalg er sandsynligvis blevet drevet af den allestedsnærværende trailer til Storia del Nuovo Cognome - Del 2 af tv-miniserien tilpasset fra de napolitanske romaner. Efter tidlige visninger i udvalgte italienske biografer får den nye sæson sin debut på lille skærm den 10. februar på det italienske statslige tv-selskab RAI.

Der er så meget hype, både her og i udlandet. Så det er forståeligt, hvis amerikanske læsere - der stadig har måneder til at vente på bogen - vil vide, om bogen lever op til det. Hvordan er La Vita Bugiarda Degli Adulti sammenlignet med Ferrantes tidligere bestsellere?

Jeg blev færdig med bogen lige efter Thanksgiving, og jeg kan fortælle dig - uden at ødelægge din oplevelse - at hvis du er fan af de napolitanske romaner, vil du sandsynligvis være tilfreds. Du vil genkende mange af de elementer, der gjorde serien så vanedannende: de fyldte venskaber, de hæsblæsende beskrivelser af Napoli, de wow-hun-tog-der-måder at stave familiære unævnelige ud.

Men denne gang bor den nye romans unge hovedperson, Giovanna, i det velstillede kvarter på en bakketop Vomero sammen med sine venstreorienterede forældre, begge gymnasiepædagoger - langt fra den hårdhændede Rione Luzzatti fra geniale venner Lila og Lenù.

Den seneste Elena Ferrante-kontrovers: Hendes børnebog, 'The Beach at Night'

Dette omdrejningspunkt understreger Ferrantes skarpe indsigt i Napolis dualitet, noget der har givet genlyd hos lokale læsere, herunder rejseleder Squillante. En ivrig Ferrante-fan, der leder lejlighedsvise udflugter gennem Rione Luzzatti, Squillante voksede ligesom Giovanna op i Vomero; i dag bor hun på kanten af ​​den fattige Rione Sanita.

Det sørgelige er, at disse to Napoli stadig eksisterer, sagde Squillante. Ferrante beskriver denne virkelighed perfekt. Du behøver kun bevæge dig 500 meter fra hvor du end er, gennem sidegaderne, for at finde byens andre ansigter.

Klassekløfter er lige så til stede som nogensinde i La Vita Bugiarda Degli Adulti. Historien foregår i 1990'erne og begynder på Giovannas minde om at overhøre hendes far, Andrea, kalde hende meget grim og sammenligne hende ugunstigt med sin fremmedgjorte søster Vittoria. Andreas direkte bemærkning opildner den 12-årige Giovannas pubertets usikkerhed og skaber dominoeffekter, der åbner roen i deres rutiner. Centralt i spændingen er Vittoria, som bor i den laveste del af Napoli, med alle de dertil hørende metaforer. Giovanna, charmeret af sin tantes flagrante måde at være på og hendes forbindelser til rødderne, som Andrea afviser, skaber et forhold, der gradvist afslører omfanget af hendes families hykleri.

Nogle italienere finder måske Ferrantes emne for isoleret. Den toscanske akademiker Gino Tellini, professor emeritus i italiensk litteratur ved universitetet i Firenze, beskrev Ferrante som skarpsindig, ekspert og effektiv, men også forbundet på en visceral (og nogle gange forudindtaget) måde til de napolitanske omgivelser! Verden er meget større.

Og alligevel er Ferrante blevet et globalt fænomen. Hendes napolitanske romaner solgte mere end 12 millioner eksemplarer på verdensplan, og HBO samarbejdede med RAI om miniserien.

For mange læsere har Ferrantes Napoli – dens følelser og sociale dynamik, dens uangrende navngivning af det tidligere unavngivne – fået verden til at føles mindre. Måske er det den egentlige rod til Ferrantes appel, både i Italien og i udlandet, og grunden til, at La vita bugiarda degli adulti bliver ved med at sælge.

Mary Grey er freelancejournalist, universitetslektor og medvirkende redaktør på det florentinske magasin.

DE VOKSNES LIGGENDE LIV

Af Elena Ferrante, oversat af Ann Goldstein

Europa. 336 sider. $26

Vi deltager i Amazon Services LLC Associates Program, et affilieret annonceringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene gebyrer ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.