Amerikanske kampfly skød søndag en 'uidentificeret genstand' ned over Lake Huron, ifølge amerikanske embedsmænd, der talte til Associated Press på betingelse af anonymitet. Objektet mentes at være det samme, som blev sporet over Montana og overvåget af regeringen aftenen før. Nedskydningen fulgte nedskydningen af lignende objekter i Alaska og Canada, som fløj i højder, der udgjorde en trussel mod kommercielle fly. Amerikanske og canadiske myndigheder indskrænkede noget luftrum over søen, da fly blev forfulgt for at opsnappe objektet og forsøge at identificere det.
Rep. Elissa Slotkin, D-Mich., bekræftede nedskydningen i et tweet og udtalte, at 'objektet er blevet nedskudt af piloter fra det amerikanske luftvåben og nationalgarden.' Nedskydningen blev bekræftet af to amerikanske embedsmænd, som ikke var autoriseret til at diskutere sagen offentligt.
Nedskydningen af objektet kommer, da amerikanske embedsmænd stadig forsøger at præcist identificere to andre objekter, der blev skudt ned af F-22 kampfly i løbet af de seneste to dage. De arbejder på at afgøre, om Kina var ansvarlig, da bekymringerne eskalerer over, hvad den amerikanske regering siger, er Beijings storstilede luftovervågningsprogram.
Genstanden, der blev skudt ned i lørdags over Yukon, blev af amerikanske embedsmænd beskrevet som en ballon, der var betydeligt mindre end de tre balloner på størrelse med skolebusser, der blev ramt af et missil den 4. februar, mens de drev ud for South Carolinas kyst. Et flyvende objekt bragt ned over Alaskas fjerntliggende nordkyst i fredags var mere cylindrisk og beskrevet som en type luftskib. Begge genstande mentes at have en nyttelast, enten fastgjort eller ophængt fra dem. Embedsmænd var ikke i stand til at sige, hvem der lancerede genstandene og søgte at finde ud af deres oprindelse.
Senatets flertalsleder Chuck Schumer sagde søndag, at USA mener, at de uidentificerede objekter, der blev skudt ned af amerikanske jagerfly over Canada og Alaska, var balloner, dog mindre end den kinesiske ballon, der blev skudt ned over Atlanterhavet sidste weekend. Schumer sagde, at hold var ved at genvinde affald fra genstandene og ville arbejde for at bestemme, hvor de kom fra.
'Bundlinjen er, indtil for et par måneder siden, vi vidste ikke om disse balloner,' sagde Schumer. »Det er vildt, at vi ikke vidste det. … Nu lærer de meget mere. Og militæret og efterretningsvæsenet er fokuseret som en laser på først at indsamle og akkumulere informationen og derefter komme med en omfattende analyse.”
De amerikanske myndigheder har lukket luftrummet over Lake Michigan og det landlige Montana, men har erklæret, at de ikke længere sporer nogen objekter over disse steder. Regeringen har sagt, at den første ballon var på størrelse med tre skolebusser og blev brugt til overvågning, mens Kina hævder, at den var på en meteorologisk forskningsmission.
