Geena Davis har netop gjort børne-tv mere feministisk

Skuespilleren og fortaleren Geena Davis lancerede Geena Davis Institute on Gender in Media i 2004 for at studere repræsentationen af ​​kvinder og piger på skærmen - især i børns medier. (Loic Venance/AFP/Getty Images)

For et par år siden var Geena Davis med til at opfinde et teknologisk værktøj, der med hendes ord havde potentialet til at ændre alt.

Siden lanceringen af ​​Geena Davis Institute on Gender in Media ved Mount Saint Mary's University i 2004, havde den Oscar-vindende skuespiller og advokat bestilt forskning i repræsentationen af ​​kvinder og piger på skærmen - især i børns medier - og delt resultaterne med beslutningstagere og indholdsskabere i underholdningsindustrien.

Hendes antagelse var, at når hendes kolleger så statistikken, ville der helt sikkert ske ændringer. Men indsamlingen af ​​data var langsom og besværlig, og resultaterne afspejlede ikke så finkornede finesser som hvor meget tid kvinder rent faktisk brugte på at tale og optræde på skærmen.

I 2012, efter at have modtaget et tilskud på 1,2 millioner dollars fra Google og arbejdet med computeringeniører og samfundsvidenskabsfolk, lancerede Davis Geena Davis Inclusion Quotient eller GD-IQ, en metode til at bruge ansigts- og stemmegenkendelsesteknologi til at analysere film, tv-shows og annoncer . Softwaren, designet af University of Southern California professor Shrikanth Narayanan og et team af ingeniører ved USC's Signal Analysis and Interpretation Laboratory, sammen med Geena Davis Institutes seniorforskningsrådgiver Caroline Heldman, er også i stand til at fastslå antallet af kvinder i forhold til mænd. som mængden af ​​skærm og taletid, de har råd til. (GD-IQ-værktøjet kan også genkende race; køns-ikke-konforme karakterer, såvel som dem med intellektuelle og fysiske forskelle, kodes manuelt.)

I juni modtog Davis resultater, der fik hende til at lave håndspring. GD-IQ-analyse af ledende karakterer i de 50 mest populære børne-tv-programmer i 2018 viste, at der var opnået ligestilling mellem kønnene på skærmen, hvor kvinder tegnede sig for 52 procent af hoved- eller co-hovedrollerne i disse shows. Skærmtid og taletid havde også nået eller overskredet lighed - henholdsvis 55,3 procent og 50,3 procent.

Bare for at være sikker bad Davis institutforskere om at udføre forskning, der går 10 år tilbage og fandt ud af, at efter at have nået en balance på 50-50 i 2011, havde forholdet mellem kvinder og mænd på skærmen ikke bare holdt sig - det var steget med 10 procent siden 2008.

Jeg var ekstatisk, husker Davis. Målet lige fra begyndelsen var kønsbalance i, hvad børn ser på skærmen. At opnå paritet for kundeemner i tv på denne tid er bare . . . Jeg ville sige ud over, hvad jeg ville håbe på, men det er det Nemlig hvad jeg håbede på.

På tirsdag, ved en begivenhed på Googles kontorer i New York, udgiver Geena Davis Institute sin officielle rapport om disse resultater samt mere detaljeret information. For eksempel vises mandlige og kvindelige karakterer i børneshows, der forfølger interesser inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik i nøjagtig samme hastighed (omend i små faktiske antal, med kun 3,5 procent af børns tv-karakterer, der generelt engagerer sig i STEM-aktiviteter). Hvad mere er, er kvindelige karakterer mere tilbøjelige til at blive afbildet som ledere end mandlige karakterer (45,5 procent sammenlignet med 41,4 procent), og de er generelt portrætteret som klogere end deres mandlige modstykker.

STEM-statistikkerne er særligt glædelige for Madeline Di Nonno, administrerende direktør for Geena Davis Institute, som bemærker, at organisationen kontinuerligt har lavet STEM-studier, siden Barack Obama gjorde det til en topprioritet under sin administration.

Di Nonno husker, at han blev bestilt af 21st Century Fox i 2017 for at validere Scully-effekten, hvor Gillian Andersons karakter i The X-Files inspirerede piger og unge kvinder til at gå ind i videnskabelige felter. Vi fandt ud af, at 63 procent af de kvinder, der arbejder i STEM i dag, tilskriver det den karakter, siger Di Nonno.

Davis siger, at hendes interesse for køn og børneprogrammering blev vakt, da hun begyndte at se førskoleudsendelser med sin dengang 2-årige datter. Jeg var helt lamslået, husker hun, da hun indså, hvor skæve programmerne var. Der var nogle få undtagelser. Teletubbies er faktisk kønsbalancerede, konstaterer hun skævt, men jeg ved ikke, om du kan fortælle det.

Lige ud af porten i 2004 bestilte Davis's institut en undersøgelse af børns tv-shows og film, der strækker sig tilbage til 1990. Siden da har Davis mødtes med tusindvis af netværks- og studieledere, afdelingsledere, instruktører, forfattere, showrunners, reklamechefer og laugets embedsmænd, deler de data, hun har indsamlet i den tro, at tal - ikke skam eller bebrejde - flytter nålen.

Brown Johnson, executive vice president og kreativ direktør på Sesame Workshop, husker, at han deltog i et af Daviss første møder, da Johnson var formand for animation og førskole hos Nickelodeon. En af Geena Davis Instituttets forskere præsenterede data vedrørende mængden af ​​dialog, kvinder havde, hvilke slags jobs de havde, og hvor seksualiserede de var.

Jeg kan bare huske, at jeg blev så betaget af forskningen og sagde: 'Jeg er nødt til at gøre noget ved det her; Jeg er nødt til at hjælpe,' husker Johnson. Kort efter sørgede hun for, at alle Nickelodeons bestyrelseskunstnere og skribenter i animationsafdelingen deltog i Davis' præsentationer, fordi animation historisk set har været en meget mandlig verden.

hvornår kommer de næste stimulustjek

Nancy Kanter, executive vice president for indhold og kreativ strategi for Disney Channels Worldwide, krediterer Davis for at holde industrien ansvarlig for at foretage større og hurtigere ændringer [og overbevise] alle os, der arbejder med programmering for børn, til ikke kun at se grundigt på. hvor mange piger der ses på skærmen, men vigtigst af alt, hvordan de bliver portrætteret. Hvilke roller, hvilke holdninger, hvilke kropstyper, hvilke farver og hvilke stemmer bruger de, er spørgsmål, vi nu stiller os selv hver dag.

De seneste undersøgelsesresultater, siger Davis, bekræfter hendes tro på, at data altid har været den magiske nøgle. Når hun mødes med børns medieskabere, siger hun, er deres overvældende reaktion: 'Vi er i denne branche, fordi vi bekymrer os om børn, og vi troede, vi gjorde det rigtige ved børn, og det er rædselsvækkende.' Det er mennesker, der ønskede at gøre det rigtige, troede de var, og var meget motiverede til at ændre sig.

Davis og Di Nonno er hurtige til at påpege, at ikke alt er blevet rettet. Der er stadig betydelige uoverensstemmelser i kvindelig repræsentation, når det kommer til bipersoner og mindre karakterer i børneshows (43,1 procent af de biroller, der er inkluderet i undersøgelsen, var kvinder, mens 56,9 procent var mænd), og piger og kvinder er stadig mere tilbøjelige til at blive det. hyperseksualiseret på skærmen.

En af Di Nonnos kæledyr er, at kvindelige karakterer stadig ikke må være lige så sjove som fyrene. Hver gang jeg mødes med en børns indholdsperson, og de udvikler shows, siger jeg: 'Gør de kvindelige karakterer sjove,' siger hun og tilføjer, at styrke for ofte forveksles med selvseriøsitet. I den virkelige verden [antyder] statistikker, at mænd, der er sjove, belønnes, mens kvinder, der er sjove, bliver bedrøvet for det.

Davis siger, at hun har til hensigt at fordoble på at opfordre de forfattere, producere, instruktører og andre vigtige ledere, hun møder, til at gøre lige så store fremskridt med bi- og bikarakterer, som de har gjort med hovedroller. De tænker stort, hvilket er godt, bemærker hun, men jeg har helt klart brug for virkelig at hjælpe dem med at fokusere på den [større] befolkning. Uden det fokus, siger hun, vil en skadelig forvrængning - at vi ikke optager halvdelen af ​​pladsen i verden og laver halvdelen af ​​de interessante og vigtige ting - blive foreviget.

Derfor er jeg fokuseret på, hvad børn ser først, forklarer hun. Jeg tror, ​​at vi uforvarende træner generation efter generation til at se kvinder og piger som andenrangsborgere. Jeg tror, ​​det påvirker alle aspekter af vores samfund - lederskab og forfremmelser og løn og alt.

Vi har ikke nok virkelige kvindelige rollemodeller til at inspirere til forandring i vores kultur, så vi har brug for dem i fiktionen, fortsætter hun. Og det fantastiske er, at lige så meget som mediebilleder kan forårsage problemer, fordi de er så kraftfulde, kan de være kuren for de problemer, de skaber.

Vil du vide, hvem der skal regere den kommende prissæson? Hold øje med Toronto, Oscar-kongemageren.