Et planlagt affaldsbortskaffelsesanlæg i Bath, der vil acceptere kommunalt spildevandsslam og industriaffald fyldt med giftige PFAS 'for evigt kemikalier', udgør en alvorlig risiko for regionens offentlige drikkevand, hævder Sierra Club.
Momentum of WNY, LLC foreslår at udlede flydende affald i Baths kloaksystem, som mangler udstyr til at fjerne PFAS, før det udledes i Cohocton-floden.
'De to dalfyldte grundvandsmagasiner umiddelbart nedstrøms fra Village of Bath ... er tæt forbundet med Cohocton-floden,' bemærkede Sierra Club Atlantic Chapter i en nov. 16 bogstaver til statens miljøbeskyttelsesministerium. 'Disse akviferer er den primære kilde til drikkevand' for beboere og virksomheder i byer nedstrøms, herunder Savona, Campbell, Painted Post og Corning.
Som svar på brevet indvilligede DEC i at forlænge en offentlig kommentarperiode på Momentums bud på statstilladelser fra 16. november til 1. december.
Selvom DEC for nylig udtrykte officiel bekymring over spildevandsbehandlingsanlæg (WWTP'er), der modtager PFAS-forurenet affald fra industrielle kilder, tiltrådte agenturet passivt en lokal afgørelse om, at Momentum-projektet 'ikke vil have en væsentlig indvirkning på miljøet.'
At officielt fund af Bath Town Planning Board i januar har givet Momentum lov til at springe en miljøkonsekvensredegørelse over, som statens lov om miljøkvalitetsvurdering kræver for ethvert projekt, der 'kan' forårsage miljøskade.
I sit brev den 16. november opfordrede Sierra Club agenturet til at kræve PFAS-testning, før de udsteder tilladelser til Momentum, og til at lancere sin egen SEQRA-gennemgang.
I en svar-e-mail så det ud til, at DEC's Kimberly Merchant lukkede døren for sidstnævnte anmodning og sagde: 'Der blev foretaget en koordineret SEQR-gennemgang for dette projekt, og Town of Bath Planning Board var det ledende bureau.'
er der et 4-stimulus-tjek
Momentum foreslår at opføre fire bygninger i Bath Industrial Park til at huse et materialebehandlings- og genvindingsanlæg. Den ville acceptere et gennemsnit på 106 tons om dagen af 'bygnings- og nedrivningsaffald, ikke-farligt industriaffald, ikke-farligt slam og forurenet jord,' ifølge en DEC resumé .
I august 2022 sagde Momentum-ejer Brian Polmanteer, at han planlagde at lancere et genbrugsanlæg til ,3 millioner dollars i Bath, der ville specialisere sig i genbrug af vindmøllevinger . Virksomheden udforskede også efter sigende genanvendelse af solpaneler og lithium-ion-batterier.
Det er ikke klart, hvilke af disse elementer, hvis nogen, der kan være inkluderet i Momentums seneste planer.
Anvendelsesmaterialer for en Part 360-tilladelse til håndtering af fast affald fra DEC viser, at mere end halvdelen af tonnagen af indgående affald ville være fra 'ikke-farligt slam' fra et spildevandsrensningsanlæg eller en industriel proces.
På en gennemsnitlig dag, sagde Momentum, ville den modtage 54 tons slam, 29 tons C&D-affald, 19 tons på forurenet jord og 4 tons ikke-farligt affald.
'Slam vil blive ... dekanteret for overskydende vand og derefter størknet ved hjælp af behandlet C&D eller andre absorbenter,' står der i ansøgningsdokumenterne. 'Størnet slam vil blive ... overført off-site til gavnlig brug eller bortskaffelse på badets losseplads ... Væsker dekanteret fra indkommende slam vil blive opbevaret i frac-tanke eller tankfarm for at dæmpe flowet før forbehandling eller udledning i sanitetskloaken.'
Momentum-applikationsmaterialerne ser ikke ud til at anerkende, at slam og andet affald, det ville acceptere, sandsynligvis indeholder PFAS, eller at de sanitære kloakudledninger (til Bath WWTP) til sidst løber ud i Cohocton-floden.
DEC opfordrer til brug af kommunalt spildevandsslam (som det kalder biosolider) som gødning på landbrugsmarker, selv uden først at teste for PFAS. I modsætning hertil har staten Maine forbudt slamspredning på marker som reaktion på snesevis af dokumenterede tilfælde af PFAS-forurening på gårde, der brugte slam som gødning.
Men agenturet har erkendt, at udledninger fra industrielle kilder til renseanlæg udgør en større risiko for PFAS end husholdningsaffald fra toiletter. Momentum anerkender, at det ville blive betragtet som en industriel bruger.
I en Politikerklæring fra september 2023 , skrev agenturet:
'DEC vil reducere potentiel miljørisiko ved at identificere biosolider, der udgør en større risiko på grund af industrielle kilders indflydelse på applikationsspildevandsrensningsanlægget og kræve, at disse kilder behandles for at reducere biosolidernes PFOA- og PFOS-niveauer til baggrundsniveauer (hjemlige) .'
PFOA og PFOS er to af de mest almindelige forbindelser i PFAS-klassen af kemikalier, som omfatter mange tusinde varianter. (PFAS bruges i mange almindelige klæbe- og pletbestandige produkter. Eksponering for selv små spor kan forårsage kræft eller andre alvorlige helbredsproblemer.)
Rachel Treichler, en advokat fra Hammondsport, sagde, at hun undrede sig over, hvornår DEC planlagde at implementere sin politik med at teste for PFAS i industrielle udledninger.
'Den højlydende politiske erklæring betyder absolut ingenting,' sagde Treichler. ”Alle spildevandsrensningsanlæg, jeg kender, tager industriaffald. De har ikke sagt, hvordan de vil teste. De gør det ikke.'
Hvis den angivne DEC-politik skulle anvendes på Momentum-projektet, ville dets Part 360-tilladelse kræve PFAS-test af virksomhedens udledninger til Baths kloaksystem.
skal du betale stimuluschecken tilbage
Perkolat fra lossepladser blandet med PFAS er allerede på vej til Bath WWTP, ifølge en Brev 3. juni 2022 fra Earthjustice til DEC. Og anlægget gør intet for at fjerne de giftige kemikalier, før det udledes i Cohocton-floden.
Bath-anlægget accepterer perkolat fra Steuben County perkolatbehandlingsanlæg, som igen accepterer lossepladsperkolat kendt for at være forurenet med PFAS direkte fra Seneca Meadows Losseplads, Hakes C&D Losseplads og Hyland Losseplads.
'Steuben County LFT behandler ikke for PFAS,' skrev Earthjustice. 'Derfor rejser PFAS-ladet perkolat til (Bath WWTP) via Steuben County LFT uden behandling.'
Enhver forurening, der når Cohocton-floden, bør være til bekymring for alle, der drikker offentligt vand under forureningskilden, sagde Treichler.
De fleste af byerne i regionen trækker vand fra brønde, der taper ind i lavvandede primære grundvandsmagasiner, som er stærkt påvirket af Cohocton-floden.
Treichler sammenlignede interaktionen med den effekt, søvand har på vandbrønde langs søens bred. Ligesom forurening frit blandes mellem søvand og kystbrøndvand, så kan vandet blandes mellem Cohocton-floden og lokale offentlige drikkevandsboringer.
Ved at tillade Bath Planning Board at bestemme officielt, at Momentum-projektet ikke ville have nogen miljøpåvirkning, tillod DEC en lokal enhed at tage stilling til et projekt, der har regionale miljømæssige konsekvenser.
Det har styrelsen gjort før. Det tillod Yates County Town of Torrey (befolkning 1.282) at bestemme, at en foreslået udvidelse af Greenidge Generations Bitcoin-minedrift i Dresden ikke ville have nogen indvirkning på Seneca Lake, og det tillod Seneca County Industrial Development Authority at bestemme, at et stålgalvaniseringsanlæg ville ikke have nogen miljøpåvirkning på Seneca- eller Cayuga-søerne eller gårdene og vingårde i hele regionen.
I hvert tilfælde stod DEC på sidelinjen, da den lokale enhed gav afkald på en miljøkonsekvenserklæring, der normalt kræves i henhold til SEQRA.
