ET BLOD
Døden og opstandelsen
Af Charles R. Drew
Af Spencie Love
University of North Carolina Press. 373 s. ,95
KORT EFTER midnat den 1. april 1950 tog Dr. Charles R. Drew, den 46-årige leder af afdelingen for kirurgi på Howard University Medical School og overlæge på Freedmen's Hospital, sine sidste runder for natten. Så tog han, en kollega og to praktikanter af sted i bil til Atlanta, den første del af en tur til Tuskegee, Ala., til en lægekonference.
luke bryan mødes og hilses
Drew kørte til konferencen, så hans praktikanter, som ikke havde råd til at flyve, kunne deltage. Han planlagde at køre til Atlanta uden at stoppe, huskede en praktikant, fordi 'i disse tider var det ikke let at finde steder for sorte at overnatte.' I det landlige North Carolina faldt Drew i søvn ved rattet, mens hans rejsekammerater allerede døsede. Bilen ramte skulderen. Drew rykkede hjulet hårdt til venstre. Bilen væltede og gled hen over motorvejen.
Drew blev hastet til Alamanace Hospital, blødende og i chok. Men læger på Alamanace nægtede at indlægge ham. På vej til et negerhospital døde Drew.
Det er en uforglemmelig historie. Drews banebrydende arbejde med blodplasma havde reddet tusindvis af liv. Hans stille, men standhaftige kritik af Jim Crows medicin ramte udelukkelse og adskillelse i bloddrev, medicinsk uddannelse og enhver form for medicinsk behandling. Alligevel blødte Drew ihjel den aprilmorgen, et offer for de ideer, hans liv og arbejde gav løgnen til, og de institutioner, han søgte at transformere.
Det eneste galt med historien som historie er, at den ikke er sand. Drew døde på skadestuen i Alamanace, hvor hvide kirurger, der genkendte ham, havde kæmpet for at redde hans liv.
I One Blood fortæller historikeren Spencie Love historien om ulykken, historien om legenden og historien om Drews liv og tid. Hun fortæller hver historie med visdom og ynde. Hendes større mål er at fortælle os noget om myter og legender i historien, at vise os, at 'sandheden har mange niveauer', at nogle gange kan falske historier være sande: 'For de mennesker, der fortæller historien og tror på den, er historien sand fordi det giver et meningsfuldt udsagn om den verden, Drew levede i, og den verden, de lever i i dag.'
Charles Drew blev født og opvokset i Washington. Uddannet på Dunbar High School, Amherst College og McGill og Columbia University medicinske skoler, Drew var den første afroamerikaner, der modtog en doktorgrad i medicin. Hans afhandling handlede om banked blood, og i efteråret 1940 instruerede han 'Blood for Britain', et projekt, der krævede forberedelse af store mængder flydende plasma og forsendelse af det til britiske soldater på slagmarkerne i Frankrig. Året efter etablerede han det amerikanske Røde Kors' første blodbank, et pilotprogram, der blev modellen for blodbanker over hele landet under Anden Verdenskrig.
hvem vil modtage det næste stimulustjek
Legenden om Drews død begyndte som rygte i dagene efter ulykken og spredte sig i årevis fra mund til mund alene, øjeblikkeligt tilføjet til kroppen af afroamerikansk litteratur, mundtlig historie og folklore, hvor blod, blødninger og forfærdelig medicinsk behandling var dominerende temaer.
Under slaveriet blødte slaver fra brutale pisk. 'I et stykke tid troede jeg, at jeg skulle bløde ihjel,' skrev Frederick Douglass i sin Narrative, hvor han fortalte om et tæsk i hænderne på Edward Covey. 'Fra kronen på mit hoved til mine fødder var jeg dækket af blod.'
Efter slaveriet var der lynchhob, og i byerne var der nedslidte hospitaler for de fattige, hvor hvidklædte 'natlæger' ifølge traditionen eksperimenterede med sorte patienter og derefter blødte dem ihjel. Kærlighed viser os blod og blødning med særlig betydning for sorte amerikanere i Bibelen, i David Walkers 'Appeal' og i essays af W. E. B. DuBois. Og hvem kunne glemme scenen i Invisible Man, hvor Ellisons fortæller ligger fastspændt til et bord på hospitalet i Liberty Paints, mens de hvide læger ser ned på ham, taler glat om præfrontal lobotomi og kastration?
I 1960'erne brugte aktivister, herunder Whitney Young og Dick Gregory, Drew-historien i essays og bøger til at dramatisere den skændige tilstand af sundhedspleje for sorte amerikanere. I 1970'erne satte forfattere det i historier, digte og endda en episode af 'M*A*S*H.' Blandt amerikanere, der genkender Drews navn i dag, kender nok flere legenden end fakta. Avisartikelen fra 1982, der bragte legenden til Loves opmærksomhed, rapporterede, at et af Drews egne børn, Charlene Drew Jarvis, nu en byrådskvinde i Washington, var i tvivl om den omsorg, hendes far modtog.
Mange psykologer, sociologer og antropologer har skrevet om myter og legender, og Love lader dem respektfuldt sige deres mening. Men som Loves fremragende interviews med snesevis af lægfolk afslører, kræver det ikke en ph.d. at forklare oprindelsen og vedholdenheden af Drew-legenden. I 1950'erne kendte enhver sort amerikaner nogen, der havde lidt af særskilt og groft ulige lægebehandling. Mange kendte en, der var død efter at være blevet nægtet pleje. Drew-legenden beskrev en almindelig begivenhed; det så simpelthen ud til at være sket for en ekstraordinær mand.
grøn vene maeng da kratom
Bortset fra nogle få lægers følelser, gjorde Drew-legenden ingen skade. Ingens tanker eller gerninger blev fordrejet ved at fortælle det eller ved at tro på det. Ingen, der levede efter dens sandhed, levede en løgn. Portrætterer det som en form for modstand mod hvid overherredømme, en historie folk fortæller for at forbande og bekæmpe ulighed, Kærlighed er på solid grund.
Desværre har de fleste af vores myter og legender om race været mindre godartede, forholdet mellem dem og den historiske sandhed meget mere knudret. Ligesom Drew-legenden er vores magtfulde myter (uanset om hvide myter om sort blod, voldtægtsmænd, velfærdsdronninger og race-IQ'er eller sorte myter om jødiske slavehandlere og regeringssammensværgelser for at sprede AIDS) sande og meningsfulde for de mennesker, der tror på dem. De opfylder psykologiske og sociale behov. De råber efter vores forståelse. Men for at forstå dem må vi skelne mellem myter, der har et eller andet grundlag i virkeligheden, og myter, der ikke gør det, mellem myter om de magtfulde og myter om de svage, mellem konstruktive myter og destruktive myter - forskelle, som Kærlighed ikke laver.
Det sidste kapitel af One Blood handler ikke om Drew, men snarere Maltheus Avery, en 24-årig veteran, der var ude for en bilulykke i det landlige North Carolina otte måneder efter Drews død. Avery døde på vej til et negerhospital, efter at Duke University Hospital afviste ham; Dukes 'sorte senge' - 15 ud af 120 - var fulde. Det er en fin slutning, for den mest betimelige lektion i Loves overbevisende bog handler om bevisbyrden.
Det var Averys død, og utallige andre ligesom det, der udløste og fastholdt rygterne om Drew. 50 år senere, på trods af megen snak om afslutningen på racisme, flyver rygterne om fordomme og diskrimination stadig. Efter 377 år burde byrden ligge på hvide folk for at bevise over for sorte folk, at disse rygter ikke er sande. James Goodman underviser i historie og samfundsfag på Harvard University og er forfatter til 'Stories of Scottsboro'. Billedtekst: Charles R. Drew
